Å vite om din nåværende terapibehandling virkelig gjør alt den kan for å slå brystkreft, er vel vanskelig å si det mildt. Her er noen ting å tenke på eller vurdere.
Hva er symptomene på metastatisk kreft?
Det er ikke alltid like lett å si om kreft utvikler seg, til tross for behandling. Det er fordi det ikke alltid gir nye symptomer med en gang.
Noen veldig generelle symptomer på metastase av brystkreft er:
- utmattelse
- tap av Appetit
- nummenhet
- svakhet
- vekttap
Det som kompliserer saken er at noen av de samme symptomene kan være dårlige bivirkninger av behandlinger som:
- kjemoterapi
- hormonbehandling
- målrettede behandlinger
- stråling
Brystkreft kan spre seg hvor som helst i kroppen. De vanligste stedene er bein, hjerne, lever og lunger. Symptomene du har vil avhenge av hvor kreften har spredd seg og hvor store svulstene er.
Hvis du for eksempel har problemer med å urinere, kan det bety at en svulst klemmer nervene i ryggen. Her er noen andre symptomer på ny metastase etter nettsted:
Ben: Du kan ha gradvis skarp eller kjedelig smerte i bein og ledd. Det kan også være noe hevelse. Benbrudd og kompresjon av ryggraden er også tegn på benmetastase
Når bein er skadet av kreft, kan de frigjøre kalsium i blodet. Dette er kjent som hyperkalsemi. Noen symptomer på hyperkalsemi er kvalme, forstoppelse, tørst, irritabilitet, søvnighet og forvirring.
- Hjerne: Symptomer kan være hodepine, svimmelhet, synsproblemer, tap av balanse, kvalme eller oppkast. Det kan også være endringer i personlighet eller atferd, forvirring eller til og med anfall.
- Lever: Magesmerter, spesielt på høyre side, kan bety at kreft har nådd leveren din. Andre indikatorer er oppblåsthet i magen, tap av matlyst, kvalme, oppkast, kløende hud, utslett og gulsott, noe som forårsaker gulfarging av huden eller øynene.
- Lunger: Pustebesvær, kronisk hoste, hoste opp blod, smerter i brystet eller kroniske brystinfeksjoner kan skyldes svulster i lungene.
Rapporter disse og andre nye symptomer til legen din med en gang.
Hvordan vil vi holde oversikt over behandlingen?
Med noen behandlinger vet du ganske raskt at de svikter. Det kan ta måneder å evaluere andre. Ved avansert brystkreft kan en behandling som har fungert bra i noen tid, plutselig bli ineffektiv.
Derfor spiller både du og ditt onkologeteam en viktig rolle i å vurdere effektiviteten av behandlingen din.
Din rolle er å følge behandlingsretningslinjene og holde legen din oppdatert om nye eller forverrede symptomer. Hvis du i det hele tatt har noen bekymringer - selv om du tror de er mindreårige - ikke avskjedige dem. God kommunikasjon er nøkkelen.
Mens du er i behandling, vil legen din overvåke tegn og symptomer, utføre fysiske undersøkelser og gjennomføre noen få tester. Hvor ofte du blir sett og testet vil avhenge av områder med kjent metastase og hvilken type behandling du får.
Hvis det mistenkes en ny metastase, er det en rekke tester for å avgjøre om det er tilfelle. Blant dem er:
Blodprøver
Blodprøver brukes ofte for å overvåke behandlingen. Tumormarkører i blodet ditt kan indikere progresjon av sykdommer og bidra til å ta beslutninger om behandling.
Blodkjemitester kan gi legen din en ide om visse organer fungerer godt, og kan måle:
- leverenzymnivåer, inkludert bilirubin, for å vurdere leverfunksjon
- kalium, klorid og urea nitrogen nivåer for å evaluere lever og nyrefunksjon
- kalsiumnivåer for å teste bein og nyre helse
Hvis resultatene av blodkjemi er tvilsomme, kan avbildningstester bidra til å avgjøre om kreft har spredd seg til et nytt område.
Imaging tester
- CT-skanning eller MR-skanning: Skanninger i hodet, brystet, magen eller bekkenet kan være nyttige i å oppdage kreft som har spredd seg til hjernen, lungene eller leveren. De kan også oppdage kreft i ryggraden.
- Røntgen: Denne enkle avbildningstesten kan gi legen din en nærmere titt på bestemte bein, brystet eller magen.
- Benskanning: Hvis du opplever bein smerter i flere områder, er en helkropp benskanning en god måte å se om kreft har spredd seg til bein hvor som helst i kroppen din.
- PET-skanning: Denne testen er god til å finne kreft som har spredd seg til lymfeknuter og andre deler av kroppen din.
Andre tester
- Bronkoskopi: Dette er en prosedyre der et tynt instrument kalt et bronkoskop settes ned i halsen og i lungene. Instrumentet har et bittelitt kamera på slutten slik at legen din kan sjekke om det er tegn på kreft.
- Biopsi: En prøve av mistenkelig vev kan analyseres under et mikroskop for å avgjøre om det er kreft.
Bestemme deg for de neste trinnene
Hovedmålene med avansert brystkreftbehandling er å forlenge livet og holde symptomene håndtert. Hvis din nåværende behandling fungerer, kan du fortsette med det på ubestemt tid.
Hvis din nåværende behandling ikke fungerer, er det ingen grunn til å fortsette. Snakk med legen din om hva andre behandlinger kan være passende. Husk disse punktene:
- behandlingsmålene dine
- hvordan en annen behandling kunne forventes å fungere
- hvordan behandlingen vil bli administrert og overvåket - og hvordan alt som passer inn i livet ditt
- balansen mellom potensielle fordeler med potensielle bivirkninger
- hvis og hvordan bivirkninger kan håndteres effektivt
- din generelle livskvalitet
Det kan også være lurt å diskutere muligheten for å gå inn i en klinisk studie for avansert brystkreft. Hvis du oppfyller kravene til kvalifisering, kan det hende du har tilgang til nye og eksperimentelle behandlinger som legen din ikke kan tilby.
Still spørsmål og la dine ønsker bli kjent.
Når du har prøvd alle behandlingsalternativene og kreften fremdeles fortsetter, kan du bestemme deg for å slutte å behandle kreften.
Hvis det er ditt valg, kan du fortsatt få lindrende behandling. Dette vil omfatte smertehåndtering, så vel som hjelp med andre symptomer. Legen din kan gi ytterligere informasjon om hjemmehelsetjeneste og hospiceprogrammer for å hjelpe deg og din familie med å takle.
