Oversikt
Fødsel anses som for tidlig, eller for tidlig, når det skjer før den 37. svangerskapsuken. Et normalt svangerskap varer i omtrent 40 uker.
De siste ukene i livmoren er avgjørende for sunn vektøkning og for full utvikling av forskjellige vitale organer, inkludert hjerne og lunger. Dette er grunnen til at premature babyer kan ha flere medisinske problemer og kan kreve et lengre sykehusopphold. De kan også ha langsiktige helseproblemer, som lærevansker eller fysiske funksjonshemninger.
Tidligere var for tidlig fødsel den viktigste årsaken til spedbarnsdød i USA. I dag har kvaliteten på omsorgen for nyfødte forbedret seg, i likhet med overlevelsesraten til premature babyer. Likevel er for tidlig fødsel fortsatt den viktigste årsaken til spedbarnsdød verden over, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Det er også en ledende årsak til lidelser i langvarige nervesystemer hos barn.
Årsaker til for tidlig fødsel
Årsaken til en for tidlig fødsel kan ofte ikke identifiseres. Imidlertid er det kjent at visse faktorer øker en kvinnes risiko for å gå i arbeid tidlig.
Det er mer sannsynlig at en gravid kvinne med noen av følgende tilstander har en for tidlig fødsel:
- diabetes
- hjertesykdom
- nyresykdom
- høyt blodtrykk
Graviditetsrelaterte faktorer assosiert med for tidlig fødsel inkluderer:
- dårlig ernæring før og under graviditet
- røyking, bruk av ulovlige medikamenter, eller drikke for mye alkohol under graviditet
- visse infeksjoner, for eksempel urinveier og fostervannsinfeksjoner
- for tidlig fødsel i et tidligere svangerskap
- en unormal livmor
- en svekket livmorhalsåpning tidlig
Gravide har også en økt sjanse for å levere tidlig dersom de er yngre enn 17 eller eldre enn 35 år.
Potensielle helseproblemer hos premature spedbarn
Jo tidligere en baby blir født, jo mer sannsynlig er det at de får medisinske problemer. Et for tidlig spedbarn kan vise disse tegnene rett etter fødselen:
- problemer med å puste
- lav vekt
- lite kroppsfett
- manglende evne til å opprettholde en konstant kroppstemperatur
- mindre aktivitet enn normalt
- bevegelses- og koordinasjonsproblemer
- vanskeligheter med fôring
- unormalt blek eller gul hud
For tidlig fødte barn kan også bli født med livstruende tilstander. Disse kan omfatte:
- hjerneblødning, eller blødning i hjernen
- lungeblødning, eller blødning i lungene
- hypoglykemi, eller lavt blodsukker
- neonatal sepsis, en bakteriell blodinfeksjon
- lungebetennelse, en infeksjon og betennelse i lungene
- patent ductus arteriosus, et ikke lukket hull i hjertets viktigste blodårer
- anemi, mangel på røde blodlegemer for å transportere oksygen i hele kroppen
- neonatal luftveis distress syndrom, en pusteforstyrrelse forårsaket av underutviklede lunger
Noen av disse problemene kan løses ved riktig kritisk omsorg for den nyfødte. Andre kan føre til langvarig uførhet eller sykdom.
Leger utfører forskjellige tester på premature spedbarn rett etter fødsel. Disse testene hjelper til med å redusere risikoen for komplikasjoner. Legene overvåker også spedbarn kontinuerlig under sykehusoppholdet.
Vanlige tester inkluderer:
- røntgen for brystet for å evaluere hjerte- og lungeutvikling
- blodprøver for å vurdere glukose-, kalsium- og bilirubinnivå
- blodgassanalyse for å bestemme oksygennivået i blodet
Å behandle et for tidlig spedbarn
Legene prøver ofte å forhindre en for tidlig fødsel ved å gi moren visse medisiner som kan utsette fødselen.
Hvis for tidlig fødsel ikke kan stoppes eller babyen må fødes for tidlig, forbereder legene seg på en fødsel med høy risiko. Moren kan trenge å gå til et sykehus som har en intensivavdeling for nyfødte. Dette vil sikre at barnet får øyeblikkelig omsorg etter fødselen.
I de første dagene og ukene av den premature babyens liv fokuserer sykehuspleien på å støtte vital organutvikling. Det nyfødte kan oppbevares i en temperaturkontrollert inkubator. Overvåkningsutstyr sporer babyens hjertefrekvens, pust og oksygennivå i blodet. Det kan gå uker eller måneder før babyen kan leve uten medisinsk støtte.
Mange premature babyer kan ikke spise gjennom munnen fordi de ennå ikke kan koordinere suge og svelge. Disse babyene blir matet med viktige næringsstoffer enten intravenøst eller ved hjelp av et rør som er satt inn gjennom nesen eller munnen og inn i magen. Når babyen er sterk nok til å suge og svelge, er det amme eller flaske-mating som regel mulig.
Den premature babyen kan få oksygen hvis lungene ikke er fullt utviklet. Avhengig av hvor godt barnet kan puste på egen hånd, kan ett av følgende brukes til å levere oksygen:
- ventilator, en maskin som pumper luft inn og ut av lungene
- kontinuerlig positivt luftveistrykk, en behandling som bruker mildt lufttrykk for å holde luftveiene åpne
- oksygenhette, en enhet som passer over spedbarnets hode for å tilføre oksygen
Generelt kan et for tidlig barn frigjøres fra sykehuset når de kan:
- amme eller flaskefôr
- pust uten støtte
- opprettholde kroppstemperatur og kroppsvekt
Langsiktige utsikter for premature spedbarn
Premature spedbarn krever ofte spesiell omsorg. Dette er grunnen til at de vanligvis begynner sine liv i en NICU. NICU gir et miljø som begrenser stress for babyen. Det gir også den varme, ernæring og beskyttelse som er nødvendig for riktig vekst og utvikling.
På grunn av mange nyere fremskritt innen omsorg for mødre og nyfødte, har overlevelsesraten for premature barn blitt bedre. En studie publisert av JAMA fant at overlevelsesraten for babyer født før 28 uker, som regnes som ekstremt for tidlig, økte fra 70 prosent i 1993 til 79 prosent i 2012.
Likevel er alle premature barn i fare for langsiktige komplikasjoner. Utviklings-, medisinske og atferdsvansker kan fortsette gjennom barndommen. Noen kan til og med forårsake varige funksjonshemninger.
Vanlige langvarige problemer forbundet med for tidlig fødsel, spesielt ekstrem prematuritet, inkluderer:
- hørselsproblemer
- synstap eller blindhet
- lærevansker
- fysiske funksjonshemninger
- forsinket vekst og dårlig koordinering
Foreldre til premature spedbarn må være nøye med å følge barnets kognitive og motoriske utvikling. Dette inkluderer oppnåelse av visse ferdigheter, for eksempel å smile, sitte og gå.
Tal og atferdsutvikling er også viktig å overvåke. Noen premature spedbarn kan trenge tale terapi eller fysioterapi gjennom hele oppveksten.
Forhindrer for tidlig fødsel
Å få rask og riktig fødselsomsorg reduserer sjansene for en for tidlig fødsel betydelig. Andre viktige forebyggende tiltak inkluderer:
Å spise et sunt kosthold før og under svangerskapet. Sørg for å spise mye fullkorn, magre proteiner, grønnsaker og frukt. Å ta folsyre og kalsiumtilskudd anbefales også sterkt.
Drikker mye vann hver dag. Den anbefalte mengden er åtte glass per dag, men du vil drikke mer hvis du trener.
Tar aspirin daglig med start i første trimester. Hvis du har høyt blodtrykk eller har hatt en for tidlig fødsel, kan legen din anbefale at du tar 60 til 80 mg aspirin hver dag.
Slutter å røyke, bruke ulovlige stoffer eller bruke overfor visse reseptbelagte medisiner. Disse aktivitetene under graviditet kan føre til en høyere risiko for visse fødselsskader og spontanabort.
Snakk med legen din hvis du er opptatt av å få en for tidlig fødsel. Legen din kan være i stand til å foreslå ytterligere forebyggende tiltak som kan bidra til å redusere risikoen for å føde for tidlig.
