Forstå kreft i trinn 4
Brystkreft er kategorisert etter stadier som beskriver sykdommens natur og personens syn.
Fase 4, eller metastatisk, brystkreft betyr at kreften har spredd seg - eller metastasert - utover sitt utgangspunkt til andre organer og vev. For kvinner som fikk en diagnose mellom 2009 og 2015, er den 5-årige overlevelsesraten for brystkreft i trinn 4 27,4 prosent.
Det er ingen aktuell kur mot kreft i stadium 4. Likevel kan det behandles og administreres.
De fleste mennesker med brystkreft i trinn 4 lever med vekslende perioder med stabil sykdom og sykdomsprogresjon.
Det er ikke klart hvorfor noen mennesker med kreft i trinn 4 lever med sykdommer som ikke videreutvikler, og andre som har sykdommen ikke overlever. For de fleste vil trinn 4-kreft sannsynligvis komme tilbake, selv om en person går inn i remisjon.
Remisjon og gjentakelse
Remisjon er et oppmuntrende ord, men det betyr ikke at kreften er kurert. Når kreft er i remisjon, betyr det at sykdommen ikke kan sees på avbildningstester eller andre tester. Det er fremdeles en sjanse for at sykdommen er i kroppen, men den er bare på et nivå som er for lite til å oppdage.
Når en behandling ødelegger alle kreftceller som kan måles eller sees på en test, kalles det en pCR. Dette står for patologisk fullstendig respons eller patologisk fullstendig remisjon.
En delvis respons eller delvis remisjon betyr at kreften delvis responderte på behandlingen noe, men den ble ikke fullstendig ødelagt.
Det er fortsatt rom for håp. Fortsatte forbedringer i cellegift og andre brystkreftbehandlinger har ført til forbedret overlevelsesrate for personer med kreft i trinn 4.
Avanserte terapier forlenger tiden før kreften blir påvisbar igjen. Det er grunn til å tro at ytterligere forbedringer, spesielt i områder som immunterapi, vil øke antallet mennesker som lever med kreft i stadium 4.
Gjentakelse betyr at sykdommen har kommet tilbake etter at den ikke kunne påvises i en periode. Det kan komme tilbake bare i samme bryst der kreften først ble diagnostisert. Dette kalles lokal gjentakelse.
Regional gjentakelse er når kreften kommer tilbake i lymfeknuter i nærheten av stedet der svulsten først utviklet seg.
Når kreft sprer seg
Kreft kan være en uforutsigbar, frustrerende sykdom.
Du kan bli behandlet for brystkreft i trinn 4 med målrettede terapier, hormonbehandlinger eller immunterapi. En omfattende og uttømmende behandlingsplan kan bli kvitt brystvevet ditt og kreftens lymfeknuter.
Kreft kan imidlertid spre seg til et annet organ, som lever, hjerne eller lunge. Hvis kreftcellene i andre organer utenfor brystet er brystkreftceller, betyr det at kreften har metastasert. Selv om kreft vokser i et av disse organene, anses du fremdeles for å ha brystkreft i trinn 4.
Hvis kreftcellene i leveren er forskjellige fra brystkreftcellene, betyr det at du har to forskjellige typer kreft. En biopsi kan bidra til å bestemme det.
Mestring av gjentakelse
En tilbakefall av brystkreft kan være skummel og opprørende.
Hvis du har en tilbakefall av brystkreft og synes at du føler deg overveldet og bekymret, bør du vurdere å delta i en støttegruppe. De fleste synes det er nyttig å snakke åpent om frykten og frustrasjonen.
Du kan finne inspirasjon og kameraderi ved å dele og høre andres historier. Hvis du har depressive symptomer eller plager bivirkninger i behandlingen, er det lurt å snakke med legen din.
Du kan være kvalifisert for en klinisk studie som tester en ny prosedyre eller terapi. Kliniske studier kan ikke love suksess, men de kan tillate deg å prøve en ny behandling før den treffer markedet.
Lever godt
Det er vanskelig å håndtere brystkreft i trinn 4, men husk at kreftbehandlingene forbedrer seg hvert år.
Personer med kreft i trinn 4 lever lenger enn noen gang før. Vær proaktiv med helsen din og følg behandlingsplanen din. Du er det viktigste medlemmet i behandlingsteamet, så ikke vær redd for å stille alle spørsmålene du trenger for å føle deg komfortabel.
