luftrør
Den luftrøret, også kalt luftrør, er en del av passasjen som leverer luft til lungene. Enhver langvarig blokkering, selv i noen minutter, kan føre til død.
Luftrøret er omtrent 4,5 tommer lang og 1 tomme i diameter, og består av glatt muskel og flere c-formede bruskringer. Bruskringene gir stabilitet og hjelper til med å forhindre at luftrøret faller sammen og blokkerer luftveiene. Luftrøret strekker seg fra nakken og deler seg i to hovedbronkier.
bronkier
Strukturelt lik luftrøret, er de to primære bronkiene lokalisert inne i lungene. Den høyre bronkusen er litt større enn den venstre. På grunn av dette havner fremmedlegemer som pustes inn i lungene ofte i høyre bronkus. Bronkiene er foret med samme type slim som linjer resten av luftveiene.
Dypere ned i lungene blir hvert bronkie videre delt inn i fem mindre, sekundære bronkier, som gir luft til lungene. De sekundære bronkiene fortsetter å forgrenes og danner de tertiære bronkiene, som videre er delt inn i terminale bronkioler. Det er så mange som 30.000 bittesmå bronkioler i hver lunge. De fører til alveolene ved hjelp av alveolære kanaler.
Bronkialtre
Sammen blir luftrøret og de to primære bronkiene referert til som bronkialtreet. På slutten av bronkietreet ligger alveolære kanaler, alveolære sekker og alveolene.
Rørene som utgjør bronkietreet utfører samme funksjon som luftrøret: de fordeler luft til lungene. Alveolene er ansvarlige for lungens primære funksjon, som utveksler karbondioksid og oksygen.
Et lag med beskyttende slim, kalt et slimteppe, dekker en stor del av membranen som fôrer bronkialtreet. Slimet er en viktig luftrenser.
Den gjennomsnittlige voksen produserer omtrent 125 ml slim daglig, som er litt mer enn en halv kopp. Mikroskopisk, hårlignende flimmerhår flytter rensende slim opp til svelget - en del av halsen mellom munnen og spiserøret - fra den nedre delen av bronkietreet. Sigarettrøyk paraliserer flimmerhinnen, som gjør at slim kan samles opp og fører til det som kalles røykerhoste.
