Watsu er en form for vannterapi, som også kalles hydroterapi. Det innebærer strekninger, massasjer og akupressur i varmt vann.
Begrepet "watsu" kommer fra ordene "vann" og "shiatsu." Shiatsu er en type tradisjonell japansk massasje som bruker akupressur for å fremme avslapning. På japansk betyr shiatsu "fingertrykk."
Watsu ble opprettet av Harold Dull, massasjeterapeut, i 1980. Dull observerte at det var lettere for kundenes muskler og vev å slappe av i vann. På sin side fant han ut at shiatsu-teknikker var mer effektive når de ble gjort i vann.
Generelt brukes Watsu-terapi for å lindre smerter og ubehag forårsaket av en rekke plager. Tanken er at motstanden til vann beroliger fysisk spenning og oppmuntrer til avslapning, noe som støtter generell helse.
Hvordan virker det?
Watsu-terapi utføres i et basseng eller badestamp. Vannet varmes opp til 35 ° C, som er nær den samme temperaturen som huden din.
Under Watsu beveger en terapeut kroppen din forsiktig i vann. Dette er kjent som passiv hydroterapi, fordi du ikke trenger å utføre bevegelsene aktivt.
Terapeuten din er i vannet med deg. De beveger kroppen din i bestemte bevegelser, som kan omfatte:
- mild vri
- gynge eller vugge
- stretching
- masserer trykkpunkter
Målet er å frigjøre tetthet i muskel- og fasciavevet ditt. Det er også ment å fremme en sunn strøm av energi, eller qi.
Watsu gjøres vanligvis i fredelige omgivelser for å øke avslapningen. Mange Watsu-terapeuter spiller beroligende musikk i løpet av økten.
Hva brukes den til?
Som en terapeutisk behandling brukes Watsu for å lindre smerter og spenninger. Folk bruker den også for å styrke fysisk bevegelse og leddmobilitet.
Det kan gi lettelse for personer med:
- muskelspenning
- smerte i korsryggen
- kronisk smerte
- fibromyalgi
- ubehag under graviditet
- posttraumatisk stresslidelse
- angst
- depresjon
- søvnforstyrrelser
- stressrelaterte forhold
- nevrologiske tilstander (som multippel sklerose)
- ryggmargs-skade
- skaderehabilitering
Hva er fordelene?
Selv om Watsu har blitt praktisert siden 1980, har den ikke blitt grundig studert. Til dags dato inkluderer evidensbaserte fordeler:
Nedsatt smerte
Forskning har funnet en positiv sammenheng mellom Watsu og smertelindring. I en liten studie fra 2015 opplevde ni friske gravide kvinner lavere smerter enn Watsu-behandlingen. Forskerne tilskrev dette den terapeutiske effekten av nedsenking av vann på leddpåvirkning.
En studie fra 2013 fant lignende resultater. Etter å ha fullført 15 Watsu-økter rapporterte 12 personer med fibromyalgi færre smerter. I en studie fra 2019 opplevde en gruppe barn med ungdommelig leddgikt også mindre smerter etter å ha fått Watsu.
Dette kan forklares med effekten av vann på smertereseptorer, også kalt nociceptorer. Ifølge en anmeldelse fra 2019, reduserer trykket og viskositeten til vann stimulering av disse reseptorene, noe som senker smerteoppfatningen.
Oppdriften av vann reduserer også tyngdekraften på musklene, noe som fremmer muskelavslapping. Dette resulterer i lavere smerter.
Redusert angst
Generelt øker smerte angsten. Ved å håndtere smerter kan Watsu imidlertid bidra til å lindre angst.
I en liten saksrapport fra 2014 opplevde en person med temporomandibular lidelser lavere angstnivå etter Watsu. Forskerne assosierte denne fordelen med Watsus gunstige innvirkning på smerter.
Koblingen mellom smerte og angst kan også fungere i motsatt retning. I følge forskerne kan angst og stress forverre smerteoppfatningen, men avslappende behandlinger, som Watsu, kan bidra til å forbedre opplevd smerte.
De gravide kvinnene i 2015-studien som er nevnt tidligere, opplevde også forbedret humør etter fullført Watsu.
I en sakrapport fra 2018 mottok en kvinne Watsu som rehabilitering etter en alvorlig motorsykkelulykke. Hun opplevde en “emosjonell frigjøring” etter terapi, sammen med å føle seg mer i ro med kroppen sin.
Selv om disse funnene er oppmuntrende, er det viktig å merke seg at disse studiene er veldig små. Mer forskning er nødvendig for å forstå sammenhengen mellom Watsu og angst bedre.
Økt leddmobilitet
Som andre typer vannterapi, kan Watsu bidra til å forbedre ledds bevegelsesområdet.
I 2019-studien som er nevnt ovenfor, fikk 46 barn med ungdommelig leddgikt enten konvensjonell hydroterapi eller Watsu. Forskerne analyserte deltakernes felles bevegelsesområde før og etter terapi.
De fant ikke statistisk signifikante forskjeller mellom de to behandlingene, og antydet at Watsu kan ha lignende fordeler som tradisjonell hydroterapi.
Men forskerne erkjente også at den aktive bevegelsen av konvensjonell hydroterapi kanskje ikke er ideell for juvenil artritt. Passiviteten til Watsu kan imidlertid gi bedre lettelse.
Selv om det er behov for flere studier for å utforske hvordan Watsu spesifikt hjelper leddmobilitet, anbefales hydroterapi generelt for å forbedre bevegelsesområdet.
Er det noen bivirkninger?
Watsu har noen ulemper. Som en passiv terapiform kan du ikke bevege kroppen aktivt under behandlingen. Du må være villig til å la en terapeut gjøre det for deg.
Du vil også være i nær kontakt med terapeuten. For noen kan dette føles ubehagelig.
Du bør også unngå Watsu hvis du har:
- feber
- ukontrollert epilepsi
- alvorlige hjerteproblemer
- åpne sår
- hudinfeksjoner
- alvorlige urinveisproblemer
- tarminkontinens
- Luftveissykdom
- allergi mot bassengkjemikalier
Disse forholdene kan bli forverret eller komplisert av vannbehandling.
Terapeuten din bør også ta ekstra forholdsregler hvis du har:
- osteoporose
- ryggmargsproblemer
- balanseproblemer
Hvis du er gravid, er det lurt å snakke med legen din før du prøver Watsu. Mange gravide liker de gravitasjonsavlastende følelsene av å flyte i vann mens de bærer en baby, men helsepersonellet kan bekrefte at du er en god kandidat til denne typen terapi.
Hva innebærer en typisk Watsu-økt?
Watsu-økten din blir tilpasset til din spesifikke tilstand. Det vil innebære massasje, strekk og bevegelser designet for å lindre symptomene dine.
Selv om Watsu-økter vil variere avhengig av spesifikke behov, er dette hva du vanligvis kan forvente i løpet av en økt:
- Terapeuten din kan ha deg til å bruke flytende enheter på armene eller bena.
- Du kommer inn i vannet og flyter på ryggen. Baksiden av hodet og knærne vil vanligvis hvile i terapeutens underarmer.
- Terapeuten din vil sakte rotere og bevege kroppen din i store sirkler.
- Terapeuten din vil veksle mellom å forlenge armene og tegne dem inn, flytte deg frem og tilbake i vannet mens de gjør det.
- Terapeuten din vil utvide armer og ben i milde, repeterende mønstre. De kan også bøye, løfte eller vri forskjellige deler av kroppen din.
- De kan hvile hodet på skulderen og bevege deg i store sirkler.
- Gjennom hele økten masserer terapeuten trykkpunkter på kroppen din.
Vanligvis varer en enkelt økt i omtrent en time.
Hvordan finne en Watsu-utøver
Hvis du vil prøve Watsu, er det viktig å samarbeide med en utdannet og lisensiert utøver. Du kan ta kontakt med statens helsetilsyn for å forsikre deg om at terapeuten for øyeblikket er lisensiert.
Hvis du har smerter eller ønsker hjelp med en bestemt tilstand, kan du prøve å finne en terapeut som har erfaring med den tilstanden eller typen smerte.
For å finne en Watsu-terapeut, kan du søke:
- Watsu.com
- MassageBook
- SpaFinder
Du kan også kontakte følgende steder og spørre om de tilbyr Watsu:
- lokale spa
- velværesentre
- aqua terapiklinikker
Bunnlinjen
I Watsu-terapi beveger en terapeut kroppen din forsiktig i varmt vann. De utfører også massasje og akupressur basert på shiatsu. Den passive, beroligende naturen til Watsu kan bidra til å redusere smerter og angst.
Det er ikke mye forskning på denne typen terapi. Likevel er Watsu mye brukt for å rehabilitere skader og håndtere forhold som fibromyalgi, multippel sklerose og angst.
Før du prøver Watsu, må du først kontakte legen din for å forsikre deg om at det er trygt for deg.
