Cannabis er et av de mest kjente og ofte brukte stoffene, men det er fremdeles så mye vi ikke vet om det.
I tillegg til forvirringen er det mange utbredte myter, inkludert en som plasserer cannabisbruk som en inngangsport til mer alvorlig stoffbruk.
Her er en titt på "gateway drug" -myten og noen få andre du kanskje har kommet over.
1. Det er et gateway-medikament
Dommen: Falske
Cannabis kalles ofte et "gateway-medikament", noe som betyr at bruk av det sannsynligvis vil føre til bruk av andre stoffer, som kokain eller heroin.
Uttrykket "gateway drug" ble popularisert på 1980-tallet. Hele ideen er basert på observasjonen av at mennesker som bruker fritidsstoffer ofte begynner med å bruke cannabis.
Noen antyder at cannabis påvirker de nevrale traséene i hjernen som får folk til å utvikle en "smak" for medisiner.
Det er imidlertid lite bevis for å sikkerhetskopiere disse påstandene. Mens mange mennesker bruker cannabis før de bruker andre stoffer, er det ikke alene beviset for at cannabisbruk fikk dem til å gjøre andre medikamenter.
En idé er at cannabis - som alkohol og nikotin - generelt er lettere tilgjengelig og har råd til enn andre stoffer. Så hvis noen skal gjøre dem, begynner de sannsynligvis med cannabis.
En studie fra 2012 nevner at i Japan, der cannabis ikke er like tilgjengelig som i USA, brukte 83,2 prosent av brukerne av fritidsstoffer ikke cannabis først.
2. Det er ikke vanedannende
Dommen: Falske
Mange tilhengere av legalisering av cannabis hevder at cannabis ikke har potensial til å være vanedannende, men det er ikke tilfelle.
Cannabis avhengighet dukker opp i hjernen på en lignende måte som alle slags rusavhengighet, ifølge en 2018-gjennomgang av studier.
Og ja, de som bruker cannabis ofte kan oppleve ubehagelige abstinenssymptomer, for eksempel humørsvingninger, mangel på energi og kognitiv svikt.
En rapport som ble publisert i 2015 antyder at 30 prosent av mennesker som bruker cannabis kan ha en viss grad av "marihuana brukslidelse."
Når det er sagt, er det verdt å merke seg at sosialt akseptable, lovlige medikamenter som nikotin og alkohol også er vanedannende.
3. Det er sterkere i dag enn det noen gang har vært
Dommen: Sann og usann
Det sies ofte at cannabis er sterkere enn noen gang, noe som betyr at den inneholder høyere konsentrasjoner av THC, den psykoaktive cannabinoiden i cannabis, og CBD, en av de andre viktigste cannabinoidene.
Dette er stort sett sant.
En studie fra 2016 så på nærmere 39 000 prøver av cannabis som hadde blitt beslaglagt av Drug Enforcement Administration (DEA). Studien fant at THC-innholdet i cannabis økte drastisk mellom 1994 og 2014.
For sammenheng bemerker studien at THC-nivåene for cannabis i 1995 var rundt 4 prosent, mens THC-nivåene i 2014 var rundt 12 prosent. CBD-innhold økte tilsvarende over tid.
Imidlertid kan du også finne et større utvalg av cannabis-produkter med lav styrke i dag, i det minste i områder som har legalisert cannabis til rekreasjons- eller medisinske formål.
4. Det er "helt naturlig"
Mange tror cannabis ikke kan være skadelig fordi den er naturlig og kommer fra en plante.
For det første er det viktig å merke seg at “naturlig” ikke betyr trygt. Giftige eføy, miltbrann og deathcap sopp er også naturlig.
Pluss at mange cannabisprodukter ikke er helt naturlige.
Unaturlige - og enda viktigere, utrygge - giftstoffer kan noen ganger dukke opp i cannabis. For eksempel brukes ofte plantevernmidler av cannabisdyrkere. Selv i områder som har legalisert cannabis, er det ofte ikke konsekvent regulering eller tilsyn.
5. Det er umulig å overdosere
Dommen: Falske
Per definisjon innebærer en overdose å ta en dose som er farlig. Mange mennesker forbinder overdoser med døden, men de to forekommer ikke alltid sammen.
Det er ingen registrerte dødelige overdoser fra cannabis, noe som betyr at ingen har dødd av overdosering på cannabis alene.
Du kan imidlertid bruke for mye og ha en dårlig reaksjon, ofte kalt en greenout. Dette kan føre til at du føler deg ganske syk.
I følge Centers for Disease Control and Prevention, kan en dårlig reaksjon på cannabis forårsake:
- forvirring
- angst og paranoia
- vrangforestillinger eller hallusinasjoner
- kvalme
- oppkast
- økt hjerterytme og blodtrykk
Overdosering på cannabis vil ikke drepe deg, men det kan være ganske ubehagelig.
Bunnlinjen
Det er mange myter rundt cannabis, hvorav noen antyder at cannabis er farligere enn det er, mens andre bagatelliserer visse risikoer. Andre forsterker skadelige stigmer og stereotyper.
Når det gjelder bruk av cannabis, er det beste alternativet å gjøre din egen research først og vurdere kildene til informasjonen du finner.
Sian Ferguson er frilansskribent og redaktør med base i Cape Town, Sør-Afrika. Forfatteren hennes dekker spørsmål knyttet til sosial rettferdighet, cannabis og helse. Du kan nå henne på Twitter.
