Før jeg giftet meg, bodde jeg i New York City, der jeg og matvenninnene hadde elsket å spise sammen og ha dype samtaler sent på kvelden. Naturligvis, da jeg slo meg ned i forstedene, sosialiserte jeg mindre med vennene mine i byen, men de klaget ikke før jeg kunngjorde at jeg skulle få baby.
I stedet for å dusje meg med gratulasjoner, advarte kjernegruppen min meg om ikke å bli en fullverdig forstads stereotype. En sa egentlig: "Vær ikke snill og bli en av de mammaene som snakker om barna hennes og ingenting annet." Au.
Så når morsrollen så ut til å stenge raskt, bestemte jeg meg for å bevise for mine skeptiske venner (og greit meg selv) at jeg var den samme gamle meg. Hvordan? Ved å kaste et forseggjort middagsselskap for mine tre nærmeste venner og deres betydningsfulle andre. Ingen baby på vei kunne forhindre meg i å lage seks retter fra bunnen av, være vert for middag i åtte og vise alle hvor gøy jeg fremdeles var!
Middagsfesten - og det jeg savnet
Jeg var gravid i syv måneder, hele magen, satt på huk for å sjekke laksen i slaktekyllingen og nådde på tuppene for å servere fat over kjøleskapet. Vennene mine ba om å hjelpe, men jeg fortsatte å tømme dem bort. Sluttresultatet var et deilig måltid som jeg ikke har replisert siden, flere år og to barn senere - men jeg var for opptatt til å kose meg.
Jeg tenker ofte på den kvelden når jeg tilbringer kvalitetstid med barna mine, men tankene mine er andre steder. De vil at jeg skal spille dress-up eller lese dem en favorittbok igjen. Jeg tenker på å starte middag eller skrive en artikkel som kommer i morgen. Men i stedet for å forhaste meg og ødelegge moroa, minner jeg meg selv om å bremse og nyte øyeblikket.
Natten på middagsselskapet mitt var siste gang at alle åtte vennene kom sammen i et helt år. Jeg ble søvnmangel, tilpasset meg livet med en nyfødt. Andre var opptatt av nyheten i å være forlovet og planlegge bryllup.
Jeg har ofte angret på at jeg ikke tok meg tid til å glede meg over selskapet deres natt til middagen, i stedet fokuserte energien min på måltidet. Heldigvis forandret den opplevelsen mitt perspektiv på å tilbringe kvalitetstid med viktige mennesker. Og ingen er viktigere enn barna mine.
Jeg har innsett at det ikke er noen mållinje for morsrollen som for en middagsselskap, og hvis jeg alltid løper rundt for å få ting gjort effektivt når barna mine er under føttene, vil jeg gå glipp av de finurlige øyeblikkene som gjør morsrollen verdt
Under middagsfesten min hørte jeg humrer komme fra stuen mens jeg sjonglerte retter på kjøkkenet, men jeg valgte å hoppe over moroa. Jeg har gjort en bevisst innsats for ikke å gjøre det med barna mine. Jeg kommer på gulvet med dem. Jeg fniser og kribler. Jeg gjør dumme stemmer når jeg leser dem historier. Jeg danser, spiller tag, og ser for meg at jeg er en fe med gusto. Middag kan vente. Barna mine blir bare små en kort stund.
For øyeblikket gjør jeg mitt beste for å rette oppmerksomheten mot sønnen og datteren min. Men morsrollen har ikke gjort meg til en ensom drone som bare vil snakke om milepæler til babyer, problemer med pottytraining og foreldreteknikker, som min ikke altfor taktfulle venn forutså for mange år siden. Å være mamma har ikke endret mitt ønske om å møte mine eldste, kjæreste venner til middag og meningsfull samtale. Snarere er det inspirert meg å koble barna mine til fortiden min.
Forbindelsene jeg vil beholde
Selv om det noen ganger er vanskelig å slepe to ungdommer inn i byen - spesielt når det var bleieposer og pleieomslag å stri med - har jeg gjort et poeng å se mine gamle venner ofte nok til at barna mine skal elske dem så mye som noen av deres slektninger. Alle vinner: Jeg går ikke glipp av etablerte vennskap, barna mine kaster oppmerksomhet fra spesielle voksne, og vennene mine blir kjent med dem som enkeltpersoner i stedet for bare en abstrakt idé om "barn."
Om noen år vil barna mine vite hva jeg var før jeg ble mamma, og mine gamle venner er akkurat de som jeg vil svare på de nysgjerrige spørsmålene. Hvis jeg helt hadde gitt etter for forstadslivet og mistet kontakten med vennene mine, ville ikke noe av dette være mulig.
Men jeg overgir meg, unapologetisk, til visse sider ved vennens skeptiske syn på morsrollen. Jeg har funnet ut at jeg naturlig trekker i retning av mine barns skiftende interesser, noe som betyr at jeg har sladret over fingermaling, Disney-prinsesser, Taylor Swift-sanger og mer.
Men mitt forhold til min sønn og datter skal ikke alle handle om deres interesser, så vi leste klassiske bildebøker som var favorittene mine på 1970-tallet. Vi spiller spill som har falt ut av fordel, nå som Candy Crush har overgått Red Rover. Og vi har tilberedt sammen siden mine barn var babyer, fordi det er en av lidenskapene mine … og fordi jeg vil at de skal kunne forberede forseggjorde middagsselskaper for sine egne venner en dag, hvis stemningen skulle slå til.
Når jeg har hatt en spesielt prøvende dag - med tårer og time-outs og leker strødd overalt - og til slutt får alle til sengs, føler jeg meg tappet, men likevel fornøyd, vel vitende om at jeg gir barna mine alt jeg har fått uten kompromitterer min egen identitet, og de trives. Det minner litt om måten jeg følte på slutten av min forrige middagsselskap.
Etter at vennene mine hadde forlatt og jeg ble fylt av måltidet og hadde et kjøkken fullt av skitne retter, satt jeg lenge og lot det synke på at jeg var veldig gravid og veldig sliten. Men jeg kunne ikke slutte å glise, fordi jeg hadde innsett at jeg i løpet av kvelden hadde klart å overbevise den viktigste skeptikeren om alt at morsrollen ikke ville kunne endre hvem jeg var på innsiden: Meg.
Lisa Fields er en frilansskribent på heltid som spesialiserer seg på emner innen helse, ernæring, kondisjon, psykologi og foreldre. Arbeidene hennes er publisert i Reader's Digest, WebMD, Good Housekeeping, Today's Parent, Graviditet og mange andre publikasjoner. Du kan lese mer av hennes arbeid her.
