Gode nyheter: Life Balms - en intervjudrevet serie om tingene, menneskene og praksis som holder oss godt og blomstrende - er tilbake.
Dårlige nyheter: Denne installasjonen som belyser den uunngåelige Akwaeke Emezi, er den endelige. For dette løpet, uansett. Men la oss ikke begrave tierne.
Siden publiseringen av "Freshwater", en bok om å utforske "metafysikken om identitet og å være", har Emezis hele livet endret seg.
Det er å forvente for alle førstegangsforfattere, men spesielt en som beskriver seg selv som et ikke-menneske som bor i liminalrommene. Fra begynnelse til slutt finner den selvbiografiske romanen seg fullblomstret i territorier som ikke har noen rolle, i det minste i forestillinger fra leserne i "vest", der boken opprinnelig ble utgitt.
I Emezis hjem i Nigeria er imidlertid denne eldgamle Igbo-virkeligheten langt fra ny. "For noen mennesker er denne boka arbeid," sa Emezi. Og at arbeidet - å skrive, lese, å forholde seg selv når en ting er fremmed - er noe "ferskvann" -kommandoer.
Mens veien siden romanens introduksjon til verden har vært alt annet enn kjedelig, er “Ferskvann” bare begynnelsen. (Emezi har allerede solgt ytterligere to bøker med ytterligere to på gang, alt sammen gjennom deres personlige Twitter-feed.)
"[M] malm er viktigere + i kjødetermer," twitret Emezi, "en out queer + trans svart / afrikansk / nigeriansk forfatter som skriver om marginaliserte realiteter, om queer + trans ppl, og det å trives mens dette arbeidet er viktig."
Les chatten vår nedenfor for å kikke inn i Emezis verden og prosess mens de tilpasser seg og kalibrerer seg til suksessen som utvilsomt er langt fra over.
Foreløpig vil jeg ikke ta farvel med deg, så jeg vil bare si godnatt til deg. Takk for at du leser serien. Det har vært ekte.
Amani Bin Shikhan: Jeg liker å starte disse med å stille et helt grunnleggende spørsmål: Hvordan har du det?
Akwaeke Emezi: Jeg er flink! Jeg hadde mitt siste bokarrangement for året forrige uke, så jeg er i semin-feriemodus, og det har vært en lettelse å få tid tilbake for meg selv og forfatterskapet.
AB: Ah, gratulerer! Jeg vet at du har jobbet døgnet rundt for å promotere din debutroman, "Ferskvann," mens du på en eller annen måte samtidig jobbet med fremtidige prosjekter. Hvordan har du lettet tilbake til å ha litt mer tid igjen? Hvordan dekomprimerer du deg fra det første løpet?
AE: Jeg la meg på sofaen og så på Netflix i to dager, haha! Og jeg prøvde å være forsiktig med meg selv - liker ikke å føle at jeg absolutt må hoppe tilbake i revisjoner og de andre prosjektene, som om det er OK å ta noen dager fri.
AB: Hvilke show ser du på?
AE: Ser for tiden på “BoJack Horseman” og “Psych.” Jeg hopper rundt viser mye.
AB: Hvordan ellers er du skånsom mot deg selv? Du tweeter ofte om ting som #operasjonbeast som har deg til å utføre, utføre, utføre. Hvordan balanserer du de to sidene?
AE: Jeg lærte at det å være skånsom mot meg selv er en del av produktiviteten. Hvis jeg brenner ut, vil jeg ikke jobbe i det tempoet eller kvaliteten jeg ønsker, så hvile er ikke en skyldig luksus, det er en nødvendighet. Som å være vel, er prioriteringen, fordi det beste arbeidet kommer etter det, i stedet for å skyve arbeidet først og tenke, å, jeg får bare hente velvære senere. Det er uholdbart og ineffektivt, for å være ærlig.
Del på Pinterest
AB: Har den ideen om hvile å være et viktig aspekt av arbeidsplanen alltid vært en del av deg? Eller har det vært noe du har lært underveis?
AE: Jeg tror jeg lærte det med makt, haha. Jeg var i ER i sommer og har vært i fysioterapi i det meste av året fra skaden stresset forårsaker kroppen min.
AB: Jævla, jeg er lei meg. Kunne du kort beskrevet hvordan den tiden så ut for deg, arbeidsmessig?
AE: Ja, helt sikkert. Jeg har vært på tre små "turer": da boken ble lansert; London i juni for å lansere den britiske utgaven; Tyskland i september for å lansere den tyske utgaven. Og hver gang jeg avsluttet det tidlig fordi jeg hadde vanskelig for å holde meg i live. Arrangementene i seg selv er fantastiske, jeg elsker å få kontakt med mennesker, men det er et brak som skjer etterpå og en ensomhet som virkelig er farlig for meg.
Så teamet mitt og jeg regner ut hvilke overnattingssteder jeg trenger i fremtiden for å gjøre turné mulig. Det ser ut som om jeg alltid vil trenge en nær venn med meg. Det er dette fantastiske essayet fra Rivers Solomon som fikk meg til å tenke på myten om at vi kan gjøre det alene, hvordan vi faktisk trenger andre mennesker for å holde oss i live, og forstå hvordan det ikke er en "svakhet", slik at vi kan gi slipp på skam og skyld for ikke å kunne gjøre det alene.
AB: Hvor ofte fant du deg på reise i år?
AE: Hver etappe var kanskje en uke med reise? Ærlig talt, jeg husker ikke helt … så store deler av året har vært en dis. Det er som om livet ditt endrer seg i knekkhastighet og du må fortsette å endre for å følge med, og du har knapt pusten til å behandle disse endringene for deg selv, enn si hvordan alle rundt deg også reagerer på disse endringene. Du mister så mange tonn mennesker.
AB: Fra utsiden å se inn, føltes det som om mye av året besto av at du måtte hevde og hevde deg også, med tanke på hvordan folk ville kjønn og kategorisert deg som person og forfatter. Er det en nøyaktig ting å si?
AE: Ja, det føltes som mye kamp for ikke å bli sett, for at integriteten til arbeidet har en sjanse der ute, for ikke å bli fortært av andres historier og realiteter.
AB: Hva så du og leste den gangen?
AE: Jeg leser alltid spekulativ fiksjon for å ta meg til andre verdener, slik at jeg kan få en pause fra denne. Jeg bruker også mye tid på å drømme om å bygge det livet jeg ønsker, og koble det til historiene jeg vil fortelle, for å skrive disse bøkene er mitt lykkelige sted, og det er en slik gave at de tar vare på meg i retur ved å faktisk gi meg økonomisk stabilitet. Det er livets forandring.
AB: Så du skriver denne boken, gir den ut, og den bedre delen av året ditt blir fortært av den. Hvordan kommer du deg ut av den prosessen?
AE: Boken var faktisk ikke den mest krevende tingen i år. Det var definitivt en enorm og intens del, men samtidig var kroppen min i krise. Så det er flere helseproblemer, vi solgte mine tredje og fjerde bøker, alt det mellommenneskelige stresset, så det er som om det var en flokk med forskjellige ting som konsumerte samtidig.
Jeg måtte lære å fortelle folk hvor ille det ble slik at de kunne hjelpe, for jeg hadde ikke tenkt å gjøre det alene. På utsiden ser det helt skinnende ut, fordi du har all denne karrieresuksessen.
AB: Jeg synes det er noe av det som er vanskeligst: å minne folk om at de ser blanke utad, faktisk ikke røper noe om ens personlige liv. Når jeg snakker personlig, har det vært ekstremt skurrende å få et av de vanskeligste årene i mitt personlige liv være et av de beste årene profesjonelt.
AE: Ugh, ja! Det er så mange ganger jeg vil riste folk og kjefte i ansiktene at Instagram ikke er en nøyaktig fremstilling av noe! Det er rart å bli mer og mer synlig, og mer og mer usett på samme tid.
AB: Hvordan regner du med det? Hva er forhandlingene du har inngått med den erfaringen?
AE: Jeg tror det største skiftet var at de sosiale mediene mine er langt mindre personlige siden boken kom ut. Jeg har måttet filtrere på en måte jeg ikke måtte før, for å beskytte meg selv og skape en nødvendig avstand mellom det synlige offentlige jeget som fremdeles er meg, men bare ikke den andre jeg som nå er mer privat.
AB: Ja, helt. Hva med sosiale medier?
AE: Jeg har generelt sett blitt mindre tilgjengelig. Jeg tenker stadig på beskrivelsen av Beyoncé som hånbar, men utilgjengelig, og jeg elsker den ganske. For meg handler mangel på tilgjengelighet veldig mye om beskyttelse. Kapasiteten min har ikke økt med denne suksessen. Hvis noe, har jeg blitt langt mer skjør.
Jeg har ingen interesse av å være spenstig. Jeg har interesse av at folk skal være blide med meg, og sørge for at jeg får det jeg trenger. Men vi lever ikke i en øm verden
Stress er dødelig på dette tidspunktet, så jeg har justert for det, fordi andre mennesker ofte ikke vil tilpasse seg for deg med mindre du krever det. Som, for det meste alle henvendelser går gjennom agentene mine, jeg fikk en assistent, jeg satte buffere på plass for å beskytte meg selv.
AB: Jeg er så glad for at du finner litt stabilitet i tempo som passer dine behov. Dette er så oppsiktsvekkende og handler så ofte om alt annet enn arbeidet. Hva ville du ansett for å være dine "livbalsammerker" på de eksepsjonelt prøvende dagene? Hva gir deg trygghet og hjerte i disse dager?
AE: En av livets balsamer er interiørdesign, haha. Så snart jeg fikk betalt for en del av den to-bokte avtalen, redigerte jeg hele leiligheten i løpet av en drøy måned, og nå er det som dette lille tilfluktsstedet med gull aksenter og mange planter.
Jeg er virkelig god til å få hjemmene mine til å føle meg som stille helligdommer, og det fungerer som en trygg boble som kan lade og sentrere meg.
Min ideelle balanse er å være hjemme og jobbe rolig med flere bøker jeg har på gang. Det er mye fred akkurat der.
Del på Pinterest
AB: Dette er energi. Hva er ditt fødselsdiagram?
AE: OK, så jeg er en Gemini-sol, Vågen måne og en Skorpion stiger. Jeg fant ikke ut den stigende delen før etter at Prince døde, og jeg slo den opp og innså at vi har de samme sol / stigende tegn, som gjorde meg lykkelig.
AB: Wow, to legender. Snakk med meg om din verden; hvordan du lager nye konstellasjoner helt for deg selv. Hvordan holder den praksisen deg i live når alt annet truer?
AE: Noe av det som er virkelig intimt med "Ferskvann" er at det viser verden jeg alltid i all hemmelighet hadde i utgangspunktet. Nesten å dø av selvmord et par ganger kjørte det virkelig hjem for meg at jeg ikke kan overleve i denne verden, så å være i min egen verden er den eneste måten å overleve denne utførelsen på.
Jeg er takknemlig for “Ferskvann”, fordi det å skrive det skar en dør inn i denne virkeligheten for meg, og det var som, å, s dette er det som er ekte, det er det som er sant. Jeg må være her for å være OK. Ikke rart at jeg alltid har hatt problemer i den andre kjødens verden.
Jeg er også veldig heldig som har ikke-menneskelige venner som ikke er basert i [en] kjøttverden heller, så jeg er ikke alene og kan dele og koble oss sammen, og det hjelper oss alle å takle legemliggjøringen litt bedre. Et av mine store forhåpninger for “Ferskvann” er at det åpner muligheter for andre isolerte, legemlige nonhumans der ute - muligheter som de ikke er alene, ikke gale, og at disse deres egne verdener er helt gyldige.
Akwaeke's Life Balms
- Lesning. For øyeblikket serien "Saga" tegneserie skrevet av Brian K. Vaughan og illustrert av Fiona Staples. Trollmannen min anbefalte det for meg, og jeg gleder meg over det.
- Interiørdesign. Jeg har nylig brukt en måned på å gjøre om leiligheten min i Brooklyn. Jeg elsker prosjekter som det. Å designe rom er meditativ for meg; Jeg kan bruke timer på bare å planlegge det i hodet mitt. Det holder meg også opptatt og utenfor sosiale medier på en god måte. Det er en hobby jeg får holde på og for meg selv, denne huggen ut av private helligdommer.
- Sollys. Jeg prøver å komme tilbake til et liv uten vinter. Det gjorde jeg ett år da jeg bodde i Trinidad. Det kuttet depresjonen min enormt, pluss at huden min så fantastisk ut.
Som Akwaekes tanker? Følg reisen deres på Twitter og Instagram.
Amani Bin Shikhan er en kulturforfatter og forsker med fokus på musikk, bevegelse, tradisjon og minne - når de sammenfaller, spesielt. Foto av Asmaà Bana.
