Det anslås at 16,2 millioner voksne i USA hadde minst en større depressiv episode i 2016.
Mens depresjon kan påvirke en person psykologisk, har den også potensial til å påvirke fysiske strukturer i hjernen. Disse fysiske endringene spenner fra betennelse og oksygenbegrensning, til faktisk krymping.
Kort sagt, depresjon kan påvirke det sentrale kontrollsenteret i nervesystemet.
For de som er interessert i å lære mer om hvordan depresjon kan påvirke den fysiske hjernen, og måter å potensielt unngå disse endringene, har vi lagt alt til rette for deg.
Hjernekrymping
Del på Pinterest
Den siste forskningen viser at størrelsen på spesifikke hjerneområder kan avta hos personer som opplever depresjon.
Forskere fortsetter å diskutere hvilke regioner i hjernen som kan krympe på grunn av depresjon og av hvor mye. Men nåværende studier har vist at følgende deler av hjernen kan bli påvirket:
- hippocampus
- thalamus
- amygdala
- frontal
- prefrontale cortices
Mengden disse områdene krymper er knyttet til alvorlighetsgraden og lengden den depressive episoden varer.
I hippocampus kan for eksempel merkbare forandringer oppstå alt fra 8 måneder til et år i løpet av en enkelt anfall av depresjon eller flere, kortere episoder.
Når det er sagt, når en del av hjernen krymper, så gjør også funksjonene som er forbundet med den aktuelle delen.
For eksempel fungerer den prefrontale cortex og amygdala for å kontrollere emosjonelle responser og gjenkjennelse av emosjonelle signaler hos andre mennesker. Dette kan potensielt bidra til en reduksjon i empati hos individer som har postpartum depresjon (PPD).
Hjernebetennelse
Del på Pinterest
Det er også nye koblinger mellom betennelse og depresjon. Det er imidlertid fortsatt ikke klart om betennelse forårsaker depresjon eller omvendt.
Men hjernebetennelse under depresjon er knyttet til hvor lang tid en person har vært deprimert. En fersk studie viste at personer deprimert i mer enn 10 år viste 30 prosent mer betennelse sammenlignet med personer som var deprimerte på kortere tid.
Som et resultat er det mer sannsynlig at betydelig hjernebetennelse er relevant ved vedvarende depressiv lidelse.
Fordi hjernebetennelse kan føre til at cellene i hjernen dør, kan dette føre til en rekke komplikasjoner, inkludert:
- svinn (omtalt ovenfor)
- nedsatt funksjon av nevrotransmittere
- redusert hjernens evne til å endre seg når personen eldes (nevroplastisitet)
Disse kan sammen føre til dysfunksjoner i:
- hjerneutvikling
- læring
- hukommelse
- humør
Oksygenbegrensning
Depresjon har vært knyttet til redusert oksygen i kroppen. Disse endringene kan skyldes endringer i pust forårsaket av depresjon - men som kommer først og forårsaker at den andre forblir ukjent.
En cellulær faktor som produseres som respons på at hjernen ikke får nok oksygen (hypoksi) er forhøyet i spesifikke immunceller som finnes hos personer med alvorlig depressiv lidelse og bipolar lidelse.
Totalt sett er hjernen svært følsom for reduksjon i oksygen, noe som kan føre til:
- betennelse
- hjernecelleskade
- hjernecelledød
Som vi har lært, kan betennelse og celledød føre til en rekke symptomer assosiert med utvikling, læring, hukommelse og humør. Selv kortsiktig hypoksi kan føre til forvirring, omtrent som hva som observeres med turgåere i stor høyde.
Men hyperbarisk oksygenkammerbehandling, som øker oksygenomløpet, har vist seg å lindre symptomer på depresjon hos mennesker.
Strukturelle og koblingsendringer
Del på Pinterest
Effektene av depresjon på hjernen kan også føre til strukturelle og bindeforandringer.
Disse inkluderer:
- Nedsatt hippocampus funksjonalitet. Dette kan føre til nedsatt hukommelse.
- Nedsatt funksjonalitet til den prefrontale cortex. Dette kan føre til at personen forhindres i å gjøre ting (utøvende funksjon) og påvirke oppmerksomheten.
- Nedsatt funksjonalitet til amygdala. Dette kan påvirke humøret og følelsesmessig regulering direkte.
Endringer tar vanligvis minst åtte måneder å utvikle seg.
Potensialet for vedvarende dysfunksjon i hukommelse, utøvende funksjon, oppmerksomhet, humør og emosjonell regulering eksisterer etter anfall av mer langvarig depresjon.
Selvmordsforebygging
- Hvis du tror at noen har umiddelbar risiko for selvskading eller skade en annen person:
- • Ring 911 eller ditt lokale nødnummer.
- • Bli hos personen til hjelpen kommer.
- • Fjern kanoner, kniver, medisiner eller andre ting som kan forårsake skade.
- • Lytt, men ikke døm, kranglet, truet eller kjefte.
- Hvis du eller noen du kjenner vurderer selvmord, kan du få hjelp fra en krise eller hotline for forebygging av selvmord. Prøv National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
Hvordan kan jeg bidra til å forhindre disse endringene?
Selv om det er en rekke måter å behandle symptomer på depresjon på, har disse trinnene potensial til også å forhindre eller minimere endringene nevnt ovenfor.
Noen få eksempler inkluderer:
Spør om hjelp
Det er veldig viktig å være villig til å be om hjelp. Dessverre er stigmaet rundt psykiske sykdommer en stor hindring for at folk får hjelp, spesielt blant menn.
Når vi forstår at depresjon er en fysisk sykdom - som vi har vist ovenfor - kan det hjelpe samfunnet å bevege seg bort fra disse stigmene.
Hvis du har depresjon, husk at det ikke er din skyld, og at du ikke er alene.
Kognitiv og gruppeterapi, spesielt de som inkluderer teknikker for stresslindrende oppmerksomhet, kan være en stor ressurs for å finne støtte og overvinne disse stigmene. Det har til og med vist seg at de hjelper til med å behandle symptomer på depresjon.
Tar antidepressiva
Hvis du for tiden opplever en depressiv episode, kan antidepressiva bidra til å forhindre de fysiske endringene som kan oppstå. De kan være effektive hjelpemidler for å håndtere disse fysiske effektene, så vel som symptomene på depresjon.
En kombinasjon av psykoterapi og antidepressiva kan være utrolig effektiv i både å bekjempe de fysiske endringene og hjelpe deg med å takle symptomene dine.
Redusere stresset
Hvis du ikke er deprimert for øyeblikket, er den beste måten å forhindre disse hjerneforandringene å forhindre utbruddet av en depressiv episode.
Det er betydelige bevis som knytter psykologisk stress til igangsetting av depressive episoder i mange former for depresjon.
Bare det å be noen om å redusere mengden stress i livet, kan virke umulig eller skremmende - men det er faktisk noen enkle og korte endringer du kan gjøre for å redusere stresset.
Sjekk ut noen gode eksempler her.
Hvis du er deprimert, må du vite at du ikke er alene, og at det er en rekke nyttige ressurser der ute. Sjekk ut:
- NAMI HelpLine
- Healthlines Depresjonsressursveiledning
Sarah Wilson har doktorgrad i nevrobiologi fra University of California, Berkeley. Arbeidet hennes der fokuserte på berøring, kløe og smerte. Hun har også skrevet flere primære forskningspublikasjoner på dette feltet. Hennes interesse er nå fokusert på helbredelsesmetoder for traumer og selvhater, alt fra kropps- / somatisk arbeid til intuitive avlesninger til gruppearbeid. I sin private praksis jobber hun sammen med enkeltpersoner og grupper for å utforme helbredelsesplaner for disse utbredte menneskelige opplevelsene.
