Hva er det med aldring som gjør kvinner lykkeligere når de blir eldre, spesielt mellom 50 og 70 år?
Nyere undersøkelser fra Australia, som fulgte kvinner i 20 år, tilskriver noe av dette til at kvinner fikk mer "meg" -tid etter hvert som de ble eldre.
Og med den "meg" tiden kommer mange tilfredsstillende avsløringer.
Jeg snakket med 14 kvinner i 50-årene om hva de ville ha gjort annerledes da de var yngre - hvis de bare visste, hva de vet nå:
“Jeg ønsket at jeg hadde på meg ermeløse skjorter….” - Kelly J.
”Jeg vil fortelle det yngre jeg å slutte å være redd for å være ensom. Jeg tok så mange avgjørelser bare for å være sikker på at jeg aldri ville være uten kjæreste i 10 sekunder.”- Barbara S.
“Jeg ville ikke begynt å røyke. Jeg syntes det var kult - det er bare usunt.” - Jill S.
"Jeg ville ha godtatt resepsjonist-jeg-trodde-jeg-var-over-stilling som jobber for den amerikanske senatoren." - Amy R.
“Jeg skulle ønske at [jeg] ikke hadde tillatt andres frykt / uvitenhet å påvirke meg så dypt at jeg ville sløve mine ambisjoner / drømmer om å glede dem. Det har tatt meg flere tiår å angre den "gode jente" -oppførselen.”- Kecia L.
“Jeg ville utforske utdannelsen min mer”
"Jeg ville ha konsentrert meg om å mestre leseforståelse og tolkning på videregående skole," sier Linda G., en tannlege i midten av 50-årene. "Jeg trenger å lese noe tre ganger, og må ofte ta profesjonelle klasser igjen, når jeg ikke forstår materialet."
Linda føler at foreldrene ikke var fokusert på utdannelsen hennes, så det falt gjennom sprekkene.
“Jeg var den tredje gutten. Så foreldrene mine elsket meg, men var slappe. Jeg er mindre trygg på å forutsi hva jeg skal gjøre med pasientene mine fordi jeg sliter med å syntetisere informasjonsstykker.”
På grunn av dette har Linda en indre kamp.
“Jeg føler at jeg har måttet jobbe hardere for alt jeg har oppnådd. Det har fått meg til å handle hardere når det gjelder å utøve min autoritet fordi jeg alltid prøver å bevise min troverdighet.”
“Jeg vil stole på meg selv og talentene mine mer”
Andrea J., en bestselgende forfatter i midten av 50-årene, sier: Jeg ser at hvem jeg var og hva jeg gjorde førte meg til et tilfredsstillende liv, men hvis jeg endret noe, ville det være å stole på talentene mine yngre alder.”
Andrea føler at hun ikke var tålmodig nok med seg selv.
”Jeg skulle ønske jeg hadde skjønt det før at jeg kunne realisere ambisjonen min om å skrive bøker hvis jeg bare holdt meg til det og fortsetter å forbedre seg. Jeg var så utålmodig etter å lykkes, at jeg sluttet og byttet kurs når suksessen ikke kom raskt.”
Jeg ville finne ut hva jeg ville …
Gena R., en frisør i midten av 50-årene, føler at hun tok lang tid å finne ut hvem hun var.
Slik jeg liker å beskrive den yngre meg, er ved å sammenligne meg med Julia Roberts i filmen 'Runaway Bride', i scenen da hun ikke en gang visste hvordan hun likte eggene sine … fordi hun likte dem men sin nåværende mann likte hans.”
"Som henne trengte jeg å finne ut hvem jeg var uten en mann, og hvordan jeg likte eggene mine - uansett hvordan han likte sitt."
Gena mener at folk tenkte på henne som”jenta bak stolen” som alltid er lykkelig og kan løse alle problemene deres.
Men hun har forvandlet seg.
“Jeg gjør ikke lenger ting jeg ikke vil gjøre, og jeg har gitt meg tillatelse til å si 'nei' og hvile. Hvis jeg vil sitte og se på Hallmark-filmer hele dagen, gjør jeg det. Jeg omgir meg med mennesker jeg vil være i og holder meg borte fra folk som suger livet ut av meg.”
”Og jeg føler ikke lenger skam for feil jeg har gjort. De er en del av historien min, og det har gjort meg til en mer empatisk person.”
“Jeg ville brukt mer tid med barnet mitt”
Stacy J., en produsent i midten av 50-årene, sier at tiden ikke var på hennes side.
”Jeg skulle ønske jeg hadde brukt mer tid på å leke med barnet mitt da hun var yngre. Jeg var på skolen på heltid og jobbet og tok vare på den syke søsteren min og hadde det travelt med å være dårlig.”
Hun innser at barna vokser opp så raskt, men skjønte det ikke da.
"Jeg skulle virkelig ønske at jeg hadde lagt ting til side og hatt flere bursdags-teselskaper for de utstoppede dyrene hennes med henne."
“Jeg ville ha danset mer”
"Jeg var alltid selvbevisst og bestemte meg før jeg slo 20 at jeg ikke danser," sier Laurel V. i begynnelsen av 50-årene. "Og mens jeg holdt meg på sidelinjen på fester, uttrykte andre seg og flyttet til musikken."
Laurel føler at hun ikke burde vært så opptatt.
"Jeg sier til barna mine, hvis jeg kunne spole tilbake, ville jeg danse så mye og ikke bry meg om hva folk trodde … de hadde nok ikke en gang sett på meg likevel."
“Jeg ville ikke være så opptatt av utseendet mitt”
Rajean B., PR-konsulent i begynnelsen av 50-årene, er ikke lenger opptatt av utseendet.
“I 20- og 30-årene satte karrieren min som selskapets talsperson meg foran kameraet, og jeg passerte sjelden et speil uten å fikse håret, sjekke tennene mine, legge på leppestiften på nytt. Jeg mistet søvn de gangene jeg fikk et glimt av en dobbel hake mens jeg snakket eller lo.”
Rajean har innsett hva som virkelig betyr noe som går utover det ytre.
“Min mann og vennene mine aksepterer og elsker meg for den jeg er og ikke hvordan jeg ser ut på et gitt øyeblikk. Jeg liker å fokusere på min indre skjønnhet og styrke.”
“Jeg ville gi meg mer nåde”
"Jeg ville puste før jeg reagerer og forsto at jeg ikke trenger å ha en mening om alt," sier Beth W., i slutten av 50-årene, som pleide å ha en høytrykksjobb for en stor opplæringsorganisasjon.
“Hvis jeg følte meg i fare for å bli utelatt, eller misforstått, ville jeg stengt eller kjempet for å bli hørt. Det var så stressende at jeg endte opp med å bli syk, med helvetesild, noe som tvang meg til å møte frykten min.”
"Det jeg har lært, er at jeg kan sette nåde inn i enhver situasjon ved bare å ta pusten og jorde meg selv ved å legge føttene på gulvet, slik at det bremser adrenalin- og kortisolracen gjennom systemet mitt."
Beth sier at å gjøre dette har redusert drama, kaos og konflikt i livet hennes og utdypet forholdene.
Jeg ville ikke føle meg så se på arbeidsgiverne mine
Nina A., fylt 50 år om noen måneder, sier: “Jeg var disponibel til menneskene jeg jobbet for. Jeg var ikke klar over det den gangen, men jeg vil at yngre mennesker skal forstå det, slik at de ikke gjør de samme feilene.”
”Jeg var med en eldre professor da jeg gikk på college. Han hadde mange betalte taleoppdrag ved internasjonale universiteter, og de betalte også for oppholdet. Han inviterte meg til å bli med ham på utrolige turer til Bali, Java, Kina, Thailand. Men jeg hadde en jobb, og kunne ikke gå.”
”En av gangene jeg bukket for å være en" god arbeider "var da jeg sa opp jobben for å gå til den store åpningen av Rock and Roll Hall of Fame. Jeg fikk mye problemer på jobben min. Men gjett hva? Avdelingen klarte fremdeles å fungere.”
Mye visdom og komfort kommer med tiden
Det vil være tider du trenger mer enn råd for å overvinne personlig kamp. Noen ganger er svaret bare tid - nok tid til å overleve livskampene i 20- og 30-årene, slik at du har utviklet mettet for å balansere utfordringene som kommer i 50-årene og utover.
Kanskje, kjendiskokk, Cat Cora, tidlig på 50-tallet, oppsummerer best ungdomskampen og visdommen i det bakspeilet: Hvis jeg kunne gjort det annerledes, ville jeg ta en pause oftere og glede meg over turen. Når du er yngre, skaper din angst og ønske om å få det hele en ubalanse, forteller hun oss.
"Med modenhet har jeg vært i stand til å ha en ro og fredelig myndighet på alle områder av livet mitt."
Estelle Erasmus er en prisbelønnet journalist, skrivetrener og tidligere sjefredaktør. Hun er vert og kuraterer ASJA Direct-podcasten og underviser pitching og personlig essayskriving for Writer's Digest. Artiklene hennes og essays er publisert i New York Times, The Washington Post, Family Circle, Brain, Teen, Your Teen for Parents og mer. Se hennes skrivetips og redaktørintervjuer på EstelleSErasmus.com og følg henne på Twitter, Facebook og Instagram.
