Hvor lenge?
Mat- og vannforbruk er avgjørende for menneskers liv. Kroppen din trenger energi fra matkilder og hydrering fra vann for å fungere ordentlig. De mange systemene i kroppen din fungerer optimalt med et variert kosthold og tilstrekkelig vanninntak daglig.
Men kroppene våre er også i stand til å overleve i flere dager uten vann. Vi kan gå dager eller noen ganger uker uten mat på grunn av justeringer i stoffskiftet og energiforbruket.
Hvorfor tidsperioden varierer
Å eliminere inntak av mat og vann i en betydelig periode er også kjent som sult. Kroppen din kan bli utsatt for sult etter en dag eller to uten mat eller vann. På det tidspunktet begynner kroppen å fungere annerledes for å redusere mengden energi den brenner. Etter hvert fører sult til døden.
Det er ingen vanskelig og rask “tommelfingerregel” for hvor lenge du kan leve uten mat. Det mangler vitenskapelig forskning på sult fordi det nå anses som uetisk å studere sult hos mennesker.
Det er noen studier som undersøker gammel forskning på sult, samt undersøker nyere forekomster av sult i den virkelige verden. Disse tilfellene inkluderer sultestreik, religiøse faste og andre situasjoner.
Disse studiene har avdekket flere observasjoner om sult:
- En artikkel i Archiv Fur Kriminologie sier at kroppen kan overleve i 8 til 21 dager uten mat og vann og opptil to måneder hvis det er tilgang til et tilstrekkelig vanninntak.
- Dagens sultestreik har gitt innsikt i sult. En studie i British Medical Journal siterte flere sultestreik som endte etter 21 til 40 dager. Disse sultestreikene ble avsluttet på grunn av de alvorlige, livstruende symptomene deltakerne opplevde.
- Det ser ut til å være et visst “minimum” -tall på kroppsmasseindeks (BMI) skala for å overleve. I følge tidsskriftet Nutrition kan ikke menn med en BMI på under 13 og kvinner med en BMI på mindre enn 11 opprettholde livet.
- En artikkel i British Medical Journal konkluderer med at de som har normal vekt vil miste en høyere prosentandel av kroppsvekten og muskelvevet raskere enn de som er overvektige når de sulter i løpet av de tre første dagene.
- I følge tidsskriftet Nutrition, gjør kvinnes kroppssammensetning dem i stand til å tåle sult lenger.
Hvordan er dette mulig?
Å kunne leve i dager og uker uten mat og vann virker ufattelig for mange av oss. Når alt kommer til alt, en langvarig dag eller til og med en times lang strekning uten mat og vann kan gjøre mange av oss irritable og lite på energi.
Kroppen din tilpasser seg faktisk hvis du driver med en kortsiktig fasting eller ikke klarer å få tilgang til mat og vann i veldig lang tid. Dette gjør at folk kan delta i religiøse faste og til og med prøve å "faste" dietter som spise-stopp-spise-tilnærmingen uten å gjøre uopprettelig skade på kroppen.
Det tar omtrent åtte timer uten å spise for kroppen din å endre hvordan den fungerer. Før det fungerer det som om du spiser regelmessig.
Under normale omstendigheter bryter kroppen din ned mat til glukose. Glukosen gir energi til kroppen.
Når kroppen ikke har hatt tilgang til mat på 8 til 12 timer, blir glukoselagringen din tømt. Kroppen din vil begynne å konvertere glykogen fra leveren og musklene til glukose.
Etter at glukosen og glykogenet ditt er tømt, vil kroppen din begynne å bruke aminosyrer for å gi energi. Denne prosessen vil påvirke musklene dine og kan bære kroppen din i omtrent tre dager med sult før metabolismen gjør et stort skifte for å bevare mager kroppsvev.
For å forhindre overdreven muskeltap begynner kroppen å stole på fettlagre for å lage ketoner for energi, en prosess kjent som ketose. Du vil oppleve betydelig vekttap i løpet av denne tiden. En av grunnene til at kvinner er i stand til å opprettholde sult lenger enn menn, er at kroppene deres har en høyere sammensetning av fett. Kvinner er også i stand til å holde på protein og magert muskelvev bedre enn menn under sult.
Jo flere fettlagre som er tilgjengelige, jo lenger kan en person typisk overleve under sult. Når fettlagrene har blitt fullstendig metabolisert, vender kroppen deretter tilbake til muskelnedbrytning for energi, siden det er den eneste gjenværende drivstoffkilden i kroppen.
Du begynner å oppleve alvorlige uønskede symptomer i løpet av sulten der kroppen bruker musklereservene til energi. En studie i British Medical Journal opplyser at de som gjennomgår en sultestreik, bør overvåkes nøye for alvorlige bivirkninger av sult etter å ha mistet 10 prosent av kroppsvekten. Den sier også at svært alvorlige forhold vil oppstå når en person mister 18 prosent av kroppsvekten.
Hvorfor påvirker vanninntaket dette?
Det er mye mer sannsynlig at du overlever sult i flere uker - og muligvis måneder - hvis du klarer å konsumere en sunn mengde vann. Kroppen din har mye mer i reservene sine for å erstatte mat enn væske. Nyrefunksjonen din vil avta i løpet av noen dager uten riktig fuktighet.
I følge en artikkel kan de på dødsleiene deres overleve mellom 10 og 14 dager uten mat og vann. Noen lengre perioder med overlevelse er blitt notert, men er mindre vanlige. Husk at folk som er sengeliggende ikke bruker mye energi. En person som er sunn og mobil vil sannsynligvis omgås mye før.
En studie som så på sultestreik, antydet at en person trenger å drikke minst 1,5 liter vann om dagen for å overleve sult i en lengre periode. Studien foreslo også å legge en halv teskje salt om dagen i vannet for å hjelpe med nyrefunksjonen.
Bivirkninger og risiko for begrenset spising
Å leve uten tilgang til mat og vann kan ha skadelige effekter på kroppen din. Kroppens mange systemer vil begynne å bli dårligere til tross for at kroppens evne til å fortsette i dager og uker uten mat og vann.
Noen av bivirkningene av sult inkluderer:
- besvimelse
- svimmelhet
- blodtrykksfall
- bremse hjerterytmen
- hypotensjon
- svakhet
- dehydrering
- feil i skjoldbruskkjertelen
- magesmerter
- lavt kalium
- svingninger i kroppstemperatur
- posttraumatisk stress eller depresjon
- hjerteinfarkt
- organsvikt
De som opplever sult i lengre tid kan ikke begynne å konsumere normale mengder mat med en gang. Kroppen må lettes lett etter å spise igjen for å unngå bivirkninger, kjent som refeeding syndrom, inkludert:
- hjerteforhold
- nevrologiske forhold
- hevelse i kroppens vev
Å gjenoppta spising etter sulting vil kreve tilsyn fra lege og kan innebære å spise kokte grønnsaker, laktosefri mat og et lite proteinfattig diett med sukker.
Bunnlinjen
Menneskelige kropper er ganske spenstige og kan fungere i dager og uker uten riktig mat og vann. Dette er ikke å si at det å gå uten mat i en lengre periode er sunt eller bør praktiseres.
Kroppen din kan vedlikeholde seg selv i en uke eller to uten tilgang til mat og vann og muligens enda lenger hvis du bruker vann. De som opplever sult må overvåkes av lege for å komme tilbake til helse etter tidsperioden uten næring for å unngå henvisningssyndrom.
