Hvis du søker etter endometriose-symptomer på nettet, er smerter sannsynligvis den første du vil se oppført. Smerte er en konstant med denne sykdommen, selv om kvaliteten og intensiteten kan variere fra kvinne til kvinne.
Noen kvinner beskriver endometriosessmerter som en verkende eller trang følelse. Andre sier at det er en brennende eller skarp følelse. Det kan være mildt nok til å klare seg, eller så alvorlig at det påvirker livskvaliteten.
Selv tidspunktet for smertene kan variere fra person til person. Det kan komme og gå med din menstruasjonssyklus eller blusse opp til uforutsigbare tider gjennom måneden.
Smerte er aldri normalt, og du trenger ikke å leve med det. Det finnes flere forskjellige behandlinger - fra medisin til kirurgi - for å lindre smertene og hjelpe deg med å komme tilbake til livet ditt. Med riktig lege, og litt prøving og feiling, kan du finne behandlingen som hjelper deg til å føle deg bedre.
Hvorfor gjør endometriose så vondt?
Smertene du føler ved endometriose starter når vev som normalt fører livmoren din vokser i andre deler av magen - som på blæren, eggstokkene eller egglederne. Hver måned svulmer dette vevet opp når kroppen forbereder seg på graviditet. Når et egg ikke er befruktet, brytes endometrivevet fra hverandre og kaster i løpet av perioden.
Endometrial vev i andre deler av magen fungerer på samme måte som vev i livmoren din. Det svulmer opp hver måned i menstruasjonssyklusen. Likevel inne i magen har den ingen vei å gå. Det feilplasserte vevet kan presse på nerver eller andre strukturer i bekkenet ditt, og forårsake smerter - spesielt i perioder.
Når smertestillende medisiner ikke er nok
Smertestillende er ofte utgangspunktet for endometriose-behandling. Legen din kan anbefale at du først prøver et ikke-steroid-anti-inflammatorisk medikament (NSAID) som ibuprofen (Advil, Motrin) eller naproxen (Aleve).
Disse stoffene virker ved å blokkere frigjøring av prostaglandiner - kjemikalier som får deg til å føle smerte. Fordi NSAID-er kan forårsake bivirkninger som mageproblemer og blødning, er de ikke ment for langvarig bruk.
Opioider er sterkere smertestillende som kan lindre selv sterke smerter. Men de kommer med en stor advarsel. Fordi opioider kan være vanedannende, anbefales de vanligvis ikke for behandling av kroniske smerter. Over tid vil de jobbe mindre, ellers trenger du høyere doser.
Smertestillende vil ikke gjøre mer enn å maskere endometriose-smerter fordi de ikke adresserer den underliggende årsaken. Hvis du har tatt NSAIDs eller andre smertestillende midler og ikke klipper gjennom smertene, er det på tide å diskutere legen din om andre behandlinger.
Hormonterapi
NSAIDs kan være mer effektive hvis du tar dem med hormonbehandling. Hormonbehandlinger forhindrer deg i eggløsning. De kan krympe eksisterende endometriosevekster og hindre nye i å dannes. Hormonbehandlinger også lette tunge perioder.
Alternativer for hormonbehandling inkluderer:
- p-piller, plaster eller vaginal ring
- progestin - menneskeskapte versjoner av hormonet progesteron
- gonadotropinfrigjørende hormonagonister (GnRH-agonister) som nafarelin (Synarel), leuprolid (Lupron) og goserelin (Zoladex)
Hormonbehandlinger som GnRH-agonister lindrer smerter - til og med sterke smerter - hos opptil 80 prosent av kvinnene som tar dem. Du kan ikke bli gravid mens du bruker disse medisinene.
Alternative og hjemmemidler
Behandling med endometriose krever ikke alltid resept fra legen din eller en tur til apoteket. Noen få hjemmemedisiner og alternative behandlinger kan også bidra til å lindre smerter.
- Varme. Når kramper blir intense, legg en varmepute på magen eller ta et varmt bad. Varmen vil slappe av muskler i bekkenet ditt, noe som kan lindre smertefulle kramper.
- Akupunktur. Selv om forskning på akupunktur for endometriose fortsatt er begrenset, har noen få studier vist at praksisen med å stimulere trykkpunkter rundt kroppen med fine nåler letter endometriosessmerter.
- Trening. Når du har vondt, er det siste du kanskje vil gjøre å løpe eller ta en spinnklasse. Likevel kan trening bare være tingen for å lette smertene dine. Når du trener, frigjør kroppen din naturlige smertestillende midler som kalles endorfiner. I tillegg reduserer trening regelmessig mengden østrogen i kroppen din - akkurat som de hormonelle medisinene legen din foreskriver for å behandle endometriosen din.
Når operasjonen skal være på radaren din
På et tidspunkt kan smertene bli for intense til at medisiner og andre konservative behandlinger kan skjære gjennom. Det er da du må diskutere legen din om kirurgi.
Den mest konservative kirurgiske behandlingen fjerner bare endometrivevet fra magen - sammen med eventuelt arrvev som er dannet. Når kirurger utfører denne prosedyren gjennom små snitt, kalles det laparoskopi.
Mer enn 80 prosent av kvinnene som har endometrioseoperasjoner finner lindring av smerter. Den lettelsen kan være dramatisk. Imidlertid kan smertene komme tilbake noen måneder senere. Mellom 40 og 80 prosent av kvinnene utvikler smerter igjen i løpet av to år etter operasjonen. En måte å forlenge smertefri tid på er å begynne med hormonbehandling etter operasjonen.
Som en siste utvei når konservativ kirurgi ikke er nok, kan leger utføre en hysterektomi - fjerne livmoren, og muligens livmorhalsen, eggstokkene og egglederne. Å fjerne eggstokkene vil stoppe østrogenproduksjonen og forhindre at mer endometrialt vev avsettes. Men selv en hysterektomi vil ikke kurere endometriose hvis kirurgen ikke fjerner alt vevet som allerede er avsatt.
Å ha en hysterektomi er en stor avgjørelse. Etter denne operasjonen vil du ikke kunne bli gravid. Før du godtar prosedyren, må du sørge for å forstå fordelene og konsekvensene.
Snakker med legen din
Å ha en samtale om din reproduktive helse er kanskje ikke lett, men det er nødvendig. Legen din kan ikke foreskrive behandlinger for å lindre smerter som de ikke vet om. Hvis endometriose forårsaker smerter, må du oppsøke legen din for å få hjelp.
Vær åpen og ærlig med legen din om hvordan du har det. Forsøk å beskrive smertene dine så detaljert som mulig. Å føre journal kan hjelpe deg med å forklare hva du opplever. Skriv ned når du hadde vondt, hvordan det føles (knivstikking, svie, sjokklignende) og hva du gjorde (for eksempel trening) da det startet. Notatene dine kan hjelpe legen din til å finne kilden til smertene dine og finne riktig behandling for deg.
Hvis du begynner på en medisin og det hjelper ikke, er det også informasjon du trenger å dele med legen din. Ikke nøy deg med subpar smertelindring. En effektiv behandling er der ute for deg. Det kan bare ta noen få forsøk for deg å finne den. Og hvis legen din ikke tilbyr noen løsninger, kan du vurdere å lete etter en ny lege.
