Det første selvportrettet Hector Andres Poveda Morales tok for å hjelpe andre å visualisere depresjonen hans var i skogen i nærheten av college. Han sto med kameraets blitzur, omgitt av trær, og utløste forskjellige fargede røykgranater da noe inni ham gikk på autopilot.
Bildet av Morales som er omgitt av livlig blå røyk og halvparten av ansiktet er skjult, heter tittelen "kvelning." “[For] de fleste av bildene visste jeg ikke at jeg ville ha dem på den måten. Jeg skjønte at de var det jeg ville da jeg så dem, sier han. Det arresterer ikke bare på grunn av fargene - eller det faktum at han har på seg en dress i skogen - men på grunn av starkhet i bakgrunnen og uttrykket i ansiktet.
Del på Pinterest
Synker ned i depresjon
I løpet av Morales sitt andre studieår sank han ned i en depresjon han ikke kunne løfte seg ut av.
“Jeg hadde veldig dårlige angstanfall. Jeg kunne ikke spise, jeg kunne ikke stå opp om morgenen. Jeg hadde sovet mye, eller ikke ville jeg sove i det hele tatt. Det ble veldig, veldig ille, forklarer han. “Så kom det til poenget, hvor, vel, jeg syntes det var nyttig bare å snakke med fremmede om hva jeg gikk gjennom. Jeg tenkte at jeg like godt kan bare slippe den belastningen fra ryggen. Og bare gjør den offentlig.”
Del på Pinterest
Morales, 21, ble påmeldt i en introduksjonskurs for fotografering på den tiden. Han bestemte seg for å begynne å ta bilder av depresjonen sin, og finne en måte å kommunisere med familie og venner om hvordan han følte seg. Den resulterende serien, kjent som "The Art of Depression", er åtte nydelige, sløve representasjoner av mental sykdom.
Del på Pinterest
Vi snakket med Morales om arbeidet hans, følelsene han prøvde å formidle og hva planene hans er for hans fremtid.
Hvorfor bestemte du deg for å gjøre dette til et visuelt prosjekt?
Jeg tok et fotografikurs på min tidligere college. Gjennom hele kurset vil professoren min si: "Bildene dine er veldig kraftige og de er veldig triste." Hun spurte meg om jeg hadde det bra. Så jeg tenkte, la oss gjøre noe meningsfylt med sluttprosjektet mitt. Men jeg ville ikke ringe folk og bare ta portretter. Så jeg begynte å undersøke forskjellige utskrifter andre hadde gjort, og begynte å skrive spesifikke ord som beskrev hva jeg følte.
Hva er symptomene på depresjon? »
Hvordan bestemte du deg for disse åtte spesifikke følelsene?
Før jeg begynte med dette prosjektet, hadde jeg en journal om hvordan jeg følte meg hver dag. På en måte var det som en måned med research og forberedelser.
Jeg skrev også en liste med 20 til 30 ord. Angst. Depresjon. Selvmord. Så begynte jeg å matche disse ordene med journalen min.
Del på Pinterest
Hva er de vanskelige følelsene jeg har hver eneste dag, eller at jeg har hatt hver eneste dag det siste halvåret? Og de åtte ordene kom opp.
Var du klar over hvor tydelige disse følelsene ville komme til betrakteren?
Det var jeg ikke. Det var noe jeg skjønte dagen jeg publiserte dem. En av vennene mine kom løpende til sovesalen min. Han var veldig opptatt av meg og sa at han visste hva jeg gikk gjennom.
Del på Pinterest
Det var da jeg forsto at bildene betydde noe for noen andre også. Jeg hadde aldri forventet at prosjektet mitt skulle berøre så mange mennesker. Det var bare jeg som snakket. Det var bare meg som prøvde å si noe som jeg ikke sa med ord. Jeg var faktisk i stand til å få kontakt på et veldig intimt nivå med mange mennesker på en måte som jeg ikke var i stand til å gjøre før. Eller på en måte som jeg ikke kan gjøre med ord.
Hva er forskjellen mellom tristhet og depresjon? »
Visste du alltid at du skulle publisere bildene?
Nei. Til å begynne med var det bare noe jeg gjorde for meg selv. Men i fjor, mai, var jeg på et veldig dårlig sted. Jeg gikk gjennom en veldig grov lapp på college og bestemte meg for å legge den ut. Det tok meg halvannen måned å gjøre prosjektet, og så publiserte jeg det nettopp.
Del på Pinterest
Hvordan har du håndtert det faktum at publisering kan ha endret hvordan andre ser deg?
Vel, responsen har vært veldig, veldig god, og jeg er fremdeles den samme personen. Det endret meg på en måte. For første gang i mitt liv kan jeg snakke om depresjonen min uten å skamme meg.
Hvorfor tror du det er?
Jeg tror det er fordi det allerede er der ute. Før hadde det vært et tema som jeg egentlig ikke ville snakke om. Selv da jeg besøkte rådgiveren for første gang, var jeg veldig på vakt for å snakke virkelig om følelsene mine, og jeg ville synes synd at jeg hadde depresjon. Jeg ville egentlig ikke se etter hjelp.
Det har endret seg nå.
Jeg kan ikke si at jeg er stolt over at jeg har depresjon, men jeg kan si at jeg har depresjon. Jeg står overfor det, det er bare en sykdom som hva som helst.
Jeg må takle det. Men jeg vil hjelpe folk.
Del på Pinterest
Hvis meg som snakker om prosessen min og følelsene mine og hva jeg har vært igjennom kan hjelpe noen andre, gir det meg virkelig glede. Spesielt fordi hvor jeg er fra i Colombia - og i Colombia som helhet - depresjon og psykiske helseproblemer er et slikt tabu. Og dette gir folk en måte å forstå hva jeg går gjennom.
Dette intervjuet er redigert for kortfattethet og klarhet. Du kan følge Morales på Facebook @HectorProvedaPhotography og på Instagram @hectorpoved.
Les videre: Effekter av depresjon på kroppen »
Mariya Karimjee er frilansskribent med base i New York City. Hun jobber for tiden med et memoar med Spiegel og Grau.
