Jeg er klar over at "traumatisert" kan være litt dramatisk. Men jakt på førskoler for barna våre var fremdeles litt av et mareritt.
Hvis du er noe som meg, starter du førskolesøket ved å hoppe på nettet. Først nå vil jeg fraråde det. Internett er helt grufullt i sin utvetydige påstand om at å velge riktig barnehage vil gjøre eller ødelegge ditt barns fremtid. Ikke noe press!
Har førskolen barnet ditt deltar i saken?
For seks år siden hadde ingen av våre nærmeste venner et førskolealder. Vi hadde ingen anbefalinger om å styre oss i riktig retning. Plassering virket som et bra sted å starte, fordi alt internett gjorde var å gi meg en kilometer lang sjekkliste for hvordan jeg skulle finne den "beste" førskolen.
Dette inkluderte ting som:
- begynte søket ett år før vi var klare til å melde deg på (vi hadde blåst dette med ni måneder, oops)
- deltar på førskolemesser (sier hva?)
- være aktuell på organiske, vegetariske og glutenfrie trender og vår personlige holdning
- finne en læreplan som skulle lære vår 4 år gamle mandarin
Bevæpnet med denne forståelsen og en vag forestilling om at hele poenget med førskolen var mulighetene det ville gi sønnen vår til å tilbringe tid med andre mennesker på sin egen høyde, arrangerte vi tre turer på tre separate barnehager. To hadde eksistert siden mannen min gikk på barneskolen i samme by. Den andre var helt ny.
Førskoleeliten
Den første førskolen, den helt nye, var imponerende fra den andre vi trakk opp. Anlegget var vakkert, med store inngjerdede lekeområder utenfor alle klasserommene. Det var helt nytt lekeapparater og hageplasser i barns størrelse, pluss et frodig gressområde.
Inne ga en munter lobby kun kodet tilgang til interiøret, der håndmalte veggmalerier ledet veien til forskjellige klasserom. Hver var utstyrt med søte kubber og bord i barnestørrelse, stoler og potties. Munter alfabetbannere og fargerike plakater og skilt la seg på veggene. Det var helt perfekt.
Og jeg falt for det, krok, linje og synker.
Regissøren var alle effektive håndtrykk, smil og snakkepunkter. Lærerne hennes hadde hovedfag i utdanning og sprudlende personligheter. De hadde ansvar for å utvikle egne fagbaserte læreplaner. Vi ville stadig være i løkka, takket være daglige e-poster som deler høydepunktene fra vårt barns dag.
I to halve dager hver uke betaler vi $ 315 hver måned. Dette var en stjeling av en avtale som ble tilbudt fordi skolen fremdeles var så ny. Jeg var klar til å hoste opp det $ 150 årlige registreringsgebyret akkurat der og der, men mannen til sidens øye stoppet meg. Vi sa til regissøren at vi ville være i kontakt, og fortsatte deretter til den andre turneen vi hadde stilt opp.
Den gamle førskolen standby
Den neste førskolen vi turnerte var mye eldre. En kvinne hilste på oss i lobbyen, gikk oss gjennom til det som ville være sønnens klasserom, og lot oss stå i døren. En mye yngre kvinne i pyjamas satt på gulvet, med barn i forskjellige nattøy spredt rundt i rommet.
Læreren la etter hvert merke til at vi svevde ved døren og reiste seg. Mens hun forklarte om pyjamasdag, så jeg meg rundt på oppsettet: små stoler og bord, cubbies og et alfabetbanner på veggen. Det var den samme generelle ideen som den ynskere skolen, bare shabbier. Læreren løp igjennom den generelle læreplanen hennes, og ga oss en deling med det ukentlige temaet. Pyjamasdag kunne jeg overse, men skrivefeilene som riddlet denne utdelingen kunne jeg ikke. Vi takket henne og skildret det derfra.
Jada, vi sparte rundt $ 65 i måneden i de to ukentlige halve dagene her, men denne glorifiserte barnehage kuttet det ikke. Vi gikk videre. Den tredje skolen var en gjennomføring av den andre med religiøse overtoner og en høy prislapp. Det sementerte vår beslutning. Førskolen nummer en det var.
Hva betyr egentlig når du velger en barnehage?
Datteren vår gikk på samme skole to år senere. Nådig nok utvidet direktøren det samme prispunktet. Spol fremover ytterligere to år, og prisen har steget til 525 dollar i måneden i to halve dager i uken.
Vi turnerte fortsatt med sønnen vår, og påpekte kubene som hans eldre bror og søster en gang hadde. Men han virket ikke så imponert som vi hadde vært. Og ganske plutselig var vi heller ikke det. Direktøren var fortsatt der, men personalomsetningen hadde vært høy siden vi startet der for år siden. Og akkurat slik sluttet de vakkert innredede fasilitetene og mastergradene å spille noe. I stedet krystalliserte de virkelige prioriteringene våre, og de inkluderer ikke nødvendigvis språkkunster.
Om høsten ønsker vi at sønnen vår skal delta på en førskole med en læreplan som dekker det grunnleggende. Det skal gi ham mye tid til å spille og samhandle med jevnaldrende i et innbydende miljø, til en rimelig pris.
Vi spurte venner som har vært der, gjort det, og fant en førskole for mindre enn $ 300 i måneden som merker alle disse boksene.
Fremfor alt var sønnen vår begeistret for turneen, så mye at vi dro tilbake for et nytt blikk og registrerte ham på stedet mens han utforsket fremtidens klasserom.
Takeaway
Sønnen min får ikke plante tomater i sin egen barnehage, men vi kan få det til å skje hjemme. Og egentlig, jeg tror ikke han kommer til å savne noe. Han vil være like forberedt på barnehagen som sin eldre bror og søster, og det er det som virkelig betyr noe.
Del på Pinterest
