Hva er leukemi?
Leukemi er en kreft i blodcellene. Det er flere brede kategorier av blodceller, inkludert røde blodlegemer (RBCs), hvite blodlegemer (WBCs) og blodplater. Generelt refererer leukemi til kreft i WBCs.
WBC er en viktig del av immunforsvaret ditt. De beskytter kroppen din mot invasjon av bakterier, virus og sopp, samt mot unormale celler og andre fremmedstoffer. Ved leukemi fungerer ikke WBC-ene som normale WBC-er. De kan også dele seg for raskt og til slutt folke ut normale celler.
WBC produseres for det meste i benmargen, men visse typer WBC lages også i lymfeknuter, milt og timuskjertel. Når de er dannet, sirkulerer blodlegemer i kroppen din i blodet og lymfene (væske som sirkulerer gjennom lymfesystemet), og konsentrerer seg i lymfeknuter og milt.
Risikofaktorer for leukemi
Årsakene til leukemi er ikke kjent. Imidlertid er det identifisert flere faktorer som kan øke risikoen. Disse inkluderer:
- en familiehistorie med leukemi
- røyking, noe som øker risikoen for å utvikle akutt myeloid leukemi (AML)
- genetiske lidelser som Downs syndrom
- blodsykdommer, for eksempel myelodysplastisk syndrom, som noen ganger kalles "preleukemi"
- tidligere behandling for kreft med cellegift eller stråling
- eksponering for høye nivåer av stråling
- eksponering for kjemikalier som benzen
Typene leukemi
Utbruddet av leukemi kan være akutt (plutselig utbrudd) eller kronisk (langsomt utbrudd). Ved akutt leukemi, multipliserer kreftceller raskt. Ved kronisk leukemi utvikler sykdommen seg sakte og tidlige symptomer kan være svært milde.
Leukemi klassifiseres også etter celletypen. Leukemi som involverer myeloide celler kalles myelogen leukemi. Myeloide celler er umodne blodceller som normalt ville blitt granulocytter eller monocytter. Leukemi som involverer lymfocytter kalles lymfocytisk leukemi. Det er fire hovedtyper av leukemi:
Akutt myelogen leukemi (AML)
Akutt myelogen leukemi (AML) kan forekomme hos barn og voksne. I følge Surveillance, Epidemiology and End Results Programme fra National Cancer Institute (NCI), blir omtrent 21 000 nye tilfeller av AML diagnostisert årlig i USA. Dette er den vanligste formen for leukemi. Fem års overlevelsesrate for AML er 26,9 prosent.
Akutt lymfocytisk leukemi (ALL)
Akutt lymfocytisk leukemi (ALL) forekommer mest hos barn. NCI estimerer om lag 6000 nye tilfeller av ALLE blir diagnostisert årlig. Fem års overlevelsesrate for ALL er 68,2 prosent.
Kronisk myelogen leukemi (CML)
Kronisk myelogen leukemi (CML) rammer stort sett voksne. Cirka 9000 nye tilfeller av CML blir diagnostisert årlig, ifølge NCI. Fem års overlevelsesrate for CML er 66,9 prosent.
Kronisk lymfocytisk leukemi (CLL)
Kronisk lymfocytisk leukemi (CLL) påvirker sannsynligvis personer over 55 år. Det er veldig sjelden hos barn. I følge NCI blir omtrent 20 000 nye tilfeller av CLL diagnostisert årlig. Fem års overlevelsesrate for CLL er 83,2 prosent.
Hårcelle leukemi er en veldig sjelden undertype av CLL. Navnet kommer fra utseendet til kreftsyke lymfocytter under et mikroskop.
Hva er symptomene på leukemi?
Symptomene på leukemi inkluderer:
- overdreven svette, spesielt om natten (kalt "nattesvette")
- tretthet og svakhet som ikke forsvinner med hvile
- utilsiktet vekttap
- bein smerter og ømhet
- smertefrie, hovne lymfeknuter (spesielt i nakken og armhulene)
- utvidelse av leveren eller milten
- røde flekker på huden, kalt petechiae
- blødning lett og blåmerker lett
- feber eller frysninger
- hyppige infeksjoner
Leukemi kan også forårsake symptomer i organer som har blitt infiltrert eller påvirket av kreftcellene. For eksempel, hvis kreften sprer seg til sentralnervesystemet, kan det føre til hodepine, kvalme og oppkast, forvirring, tap av muskelkontroll og anfall.
Leukemi kan også spre seg til andre deler av kroppen din, inkludert:
- lungene
- mage-tarmkanalen
- hjerte
- nyrer
- testiklene
Diagnostisering av leukemi
Det kan mistenkes leukemi hvis du har visse risikofaktorer eller angår symptomer. Legen din vil begynne med en fullstendig historie og fysisk undersøkelse, men leukemi kan ikke diagnostiseres fullstendig ved en fysisk undersøkelse. I stedet vil leger bruke blodprøver, biopsier og bildetester for å stille en diagnose.
tester
Det er en rekke forskjellige tester som kan brukes til å diagnostisere leukemi. En komplett blodtelling bestemmer antall RBCs, WBCs og blodplater i blodet. Å se på blodet ditt under et mikroskop kan også bestemme om cellene har et unormalt utseende.
Vevsbiopsieskan tas fra benmargen eller lymfeknuter for å se etter bevis på leukemi. Disse små prøvene kan identifisere typen leukemi og dens veksthastighet. Biopsier av andre organer som leveren og milten kan vise om kreften har spredd seg.
staging
Når leukemi er diagnostisert, blir den iscenesatt. Iscenesettelse hjelper legen din med å bestemme utsiktene dine.
AML og ALL er iscenesatt basert på hvordan kreftceller ser ut under mikroskopet og hvilken type celle som er involvert. ALL og CLL er iscenesatt basert på WBC-antallet på diagnosetidspunktet. Tilstedeværelsen av umodne hvite blodlegemer, eller myeloblaster, i blodet og benmargen brukes også til å stadium AML og CML.
Vurdering av progresjonen
En rekke andre tester kan brukes til å vurdere utviklingen av sykdommen:
- Flowcytometri undersøker kreftcellens DNA og bestemmer deres vekstrate.
- Leverfunksjonstester viser om leukemiceller påvirker eller invaderer leveren.
- Lumbalpunksjon utføres ved å sette inn en tynn nål mellom ryggvirvlene i korsryggen. Dette gjør at legen din kan samle spinalvæske og bestemme om kreften har spredd seg til sentralnervesystemet.
- Imaging-tester, som røntgenstråler, ultralyd og CT-skanninger, hjelper leger å se etter eventuelle skader på andre organer som er forårsaket av leukemi.
Behandling av leukemi
Leukemi behandles vanligvis av en hematolog-onkolog. Dette er leger som spesialiserer seg i blodsykdommer og kreft. Behandlingen avhenger av kreftens type og stadium. Noen former for leukemi vokser sakte og trenger ikke umiddelbar behandling. Imidlertid innebærer behandling for leukemi vanligvis ett eller flere av følgende:
- Cellegift bruker medisiner for å drepe leukemiceller. Avhengig av type leukemi, kan du ta enten et enkelt legemiddel eller en kombinasjon av forskjellige medisiner.
- Strålebehandling bruker høyenergistråling for å skade leukemiceller og hemme veksten av dem. Stråling kan brukes på et bestemt område eller hele kroppen din.
- Stamcelletransplantasjon erstatter syk benmarg med sunn benmarg, enten din egen (kalt autolog transplantasjon) eller fra en donor (kalt allolog transplantasjon). Denne prosedyren kalles også en benmargstransplantasjon.
- Biologisk eller immunterapi bruker behandlinger som hjelper immunforsvaret ditt å gjenkjenne og angripe kreftceller.
- Målrettet terapi bruker medisiner som drar fordel av sårbarheter i kreftceller. For eksempel er imatinib (Gleevec) et målrettet medikament som ofte brukes mot CML.
Langsiktige utsikter
De langsiktige utsiktene for mennesker som har leukemi avhenger av hvilken type kreft de har og deres stadium ved diagnose. Jo tidligere leukemi diagnostiseres og jo raskere den behandles, jo større er sjansen for bedring. Noen faktorer, som eldre alder, tidligere blodforstyrrelser og kromosommutasjoner, kan påvirke utsiktene negativt.
I følge NCI har antallet dødsfall i leukemi falt i gjennomsnitt 1 prosent hvert år fra 2005 til 2014. Fra 2007 til 2013 var den fem år lange overlevelsen (eller prosent som overlevde over fem år etter å ha fått en diagnose) 60,6 prosent.
Imidlertid er det viktig å merke seg at dette tallet inkluderer mennesker i alle aldre og med alle former for leukemi. Det er ikke prediktivt for utfallet for noen person. Arbeid med ditt medisinske team for å behandle leukemi. Husk at hver persons situasjon er forskjellig.
