"Jeg kjenner ikke spisevanene dine ennå," sa en mann jeg syntes var attraktiv da han droppet en gigantisk haug med hjemmelaget pestopasta før meg, "men jeg håper dette er nok."
En million tanker blinket gjennom tankene mine da jeg plasserte en gaffel i kalorimassen. Ikke ennå. Det er ikke tid. Saus som sildret kjolen min var det minste av bekymringene mine. I stedet var det tanken på å tillate meg å virkelig spise - som å kaste meg tilbake og sulten sette pris på denne nydelige gesten - som plaget tankene mine. Det virket like usannsynlig som om jeg hvisket til ham de mørkeste, dypeste hemmelighetene i sjelen min.
Og jeg vet at jeg ikke er alene om dette.
Å velge hva du skal spise på en første date er nesten like smertefullt som å sende den første meldingen
For kvinner er å date noen nye som å utføre et måneder-lange tryllestykke. Vi lar gradvis potensielle partnere små glimt inn i livene våre, og gir dem akkurat nok detaljer til å passe til våre ønskede personligheter.
Det er vanskelig å late som om denne interne matrelaterte debatten ikke eksisterer hos mange kvinner. Det virker overfladisk å dømme noen ut fra hva de spiser på en første date, men det skjer. Selv før meningsfulle ord utveksles, representerer det vi gjør eller ikke spiser hvem vi er.
I en studie fra Aarhus universitet viste de faktisk 80 studenter bilder av mennesker og ba om å rangere dem ut fra attraktivitet. I den andre delen av undersøkelsen ble de deretter spurt om hvor mye penger de var villige til å bruke på godteri og snacks kontra sunnere matvarer.
Da kvinnene vurderte de fotograferte mennene som attraktive, var det langt mer sannsynlig at de brukte penger på sunnere mat. Kvinner som ikke følte noen tiltrekning til emnet, og alle mennene generelt, var ikke like utsatt for å ta de sunne valgene.
Selv om det er ukjent om disse kvinnene har en spiseforstyrrelse, har det komplekse forholdet mellom mat, kroppsbilde og førsteinntrykk alltid vært sammenvevd.
Dove la ut en omfattende studie i 2016 om selvtillit og selvtillit, og intervjuet 10 500 kvinner i 13 land. De fant ut at 85 prosent av kvinnene og 79 prosent av jentene ville velge bort aktiviteter når de ikke likte slik de så ut. Hvordan de så seg selv påvirket hvordan de tok beslutninger også.
- 7 av 10 jenter med lav kroppskjennelse rapporterte at de ikke ville være selvsikre i beslutningene sine
- 9 av 10 kvinner rapporterte at de ville slutte å spise eller sette helsen i fare
Å spise på en første date kan føles som å svelge ned det sanne jeget
Amelia S., 27, fra Washington DC, kantet seg på siden for å sterkt begrense matinntaket, så mye at hun krympet fra en muskuløs til tynn ramme. I mange år avlet begrensningen en presis tidsplan, en som ikke ga rom for datering. Så lenge vekten holdt seg nede, var hun trygg.
Det vil si til hun møtte Quentin i lærerens kafeteria på jobb. “Jeg spiste lunsj til barna og et grønt eple, som jeg gjorde hver dag. Etter å ha snakket og fniste, skrapte jeg hele tallerkenen min i søpla og reddet det grønne eplet mitt til senere.” Linjen ble trukket i sanden: hun likte ham, kunne se seg selv med ham, og kunne derfor ennå ikke sees å spise.
Første gang hun overnattet, fikk hun vite at eksen hans hadde tre mastere og en doktorgrad. Umiddelbart følte Amelia seg underordnet. Men i hodet forble hun “bedre” enn eksen i en kapasitet: hun var tynnere.
Etter hvert som forholdet deres vokste, hadde de "veldig ikke spør, ikke fortell tilnærming til mat." Etter hvert, etter måneder med binding, tillit og å være åpen, vokste Amelias følelse av sikkerhet. Tidligere forbudt mat, fra McDonalds til thaimat, ble sakte fair game.
Men det varte ikke. Den kvelden de brøt sammen, vasket hun åtte kartonger med iskrem ned i avløpet.
"Da han ble forfremmet og jeg ikke gjorde det, var angsten min ille nok til at jeg ikke ønsket å spise uansett," deler Amelia. Uten ham kan jeg gjøre hva jeg vil. Akkurat nå spiser den vedlikeholdskalorier.”
Men ofte er utviklede, støttende relasjoner en viktig faktor i symptomforbedring og restitusjon ved spiseforstyrrelser. Det var det som skjedde med Penny C., 24, fra Michigan.
Penny C utviklet bulimia nervosa de første månedene av sitt nye forhold til en eldre mann. "For at han skulle holde meg - en" tullete liten jente "rundt - følte jeg at jeg måtte krympe." Og det gjorde hun, enten ved å kaste opp eller begrense all mat hun spiste uten ham.
”Stående ved siden av meg følte jeg meg svimmel og inartikulær, men tynn nok til å være hans partner. Jeg tillot meg å spise maten vi hadde sammen: pizza, pasta, alle matvarer som ikke var tillatt i mitt normale liv. Det var morsomt å ikke bry seg om hver eneste kalori. Hos ham følte jeg meg ikke så skyld. Og etter hvert, etter hvert som livene våre slo seg sammen og vi flyttet inn sammen og ble partnere, stoppet rensingen.”
Etter hvert fortalte Penny partneren sin om sin bulimi, og eliminerte den endelige grensen mellom dem. “Da jeg endelig fortalte ham, lot jeg ham se meg virkelig for første gang. Han hadde endelig det komplette bildet. Og han forlot meg ikke.”
Et uuttalt press for å se perfekt ut, selv om det ikke blir bedt om å være det
Megan K., 26, fra Indianapolis, tenker ikke mye på mat på en date og har aldri hatt en spiseforstyrrelse. "Jeg har alltid tenkt at hvis partneren min ikke kan sette pris på å dø en stor burger med meg, så har jeg det bedre å unne meg alene," sier hun. "Jeg bestiller kanskje ikke noe som er for rotete de første datoene, men annet enn det, på ingen måte."
For Megan er barrieren rundt noe som skjedde i hennes familie. Da hun var 16 år døde moren av selvmord. “Jeg får ikke opp moren min eller hvordan hun døde,” erkjenner Megan.”De som aldri lærte, fortjente ikke å finne ut av det. De vil aldri virkelig kjenne meg.”
Det er selvfølgelig det å spise med en ny date kommer til, ikke sant? Et slags avhør, en "sniffing out." Mat er en katalysator for samtale, et sjakk for å bli kjent med noen. Vi kan gjemme oss bak bitt, for å svelge de ordene vi til slutt vil si - etter at vi har bestemt oss for om personen som sitter overfor oss fortjener å høre dem.
Over fnisser og ler, mellom små biter av pesto-pasta, størrer jeg opp den attraktive nykommeren, ser på kroppsspråket og snør etter tegn på røde flagg, for noe galt. Ser og venter på at han skulle finne en grunn til ikke å like meg tilbake.
Når frykt ikke blir til virkelighet, tar jeg en ny bit.
Og så en annen.
Fordi menneskene vi møter når de kan være mennesker vi velger å gå sammen med i livet. Det kan være en av grunnene til at vi frigjør oss og finner ro. Alt dette dating og spising og livet kan begynne ufullkommen, men det kan fremdeles ende ærlig.
Kan man muligens spise pestopasta og se i speilet timer senere uten å angre? Svaret er kanskje. Vi har alle det i oss å prøve.
Spiseforstyrrelser er alvorlige sykdommer som kan føre til livstruende komplikasjoner på grunn av underernæring eller næringsmangel. Symptomer på en spiseforstyrrelse kan inkludere mangel på menstruasjon hos kvinner, muskelsvakhet, sprøtt hår og negler og mer. For støtte, ta kontakt med National Eating Disorders Association sin hjelpetelefon på 1-800-931-2237. For en 24-timers support, tekst "NEDA" til 741741.
Del på Pinterest
Allison Krupp er en amerikansk forfatter, redaktør og ghostwriting romanforfatter. Mellom ville multikontinentale opplevelser er hun bosatt i Berlin, Tyskland. Sjekk ut hjemmesiden hennes her.
