Ord kan skade
Vi hørte det alle som barn. Vi trodde det alle. Kanskje vi til og med gjentok det som et mantra i møte med uvennlige ord som ble sagt til oss: "Pinner og steiner kan knekke beinene mine, men ord vil aldri skade meg."
Det er en nydelig tanke, bare det er ikke sant. Vennlighet og respekt er ikke bare handlinger, de er en enorm del av språket. Selv forskere har lært at ord kan og gjøre vondt.
Mange av oss vet at visse ord - som R-ordet - er grusomme og upassende. Men hvor ofte påvirker ordvalgene våre andre uten vår kunnskap, eller til og med deres kunnskap?
Hos Healthline blir hvert ord vi berører bevisst filtrert for å unngå dueheving eller skade mennesker som lever med helsemessige forhold eller funksjonshemming. Vi vil at folk skal få informasjon som får dem til å føle seg menneskelige, ikke mindre enn.
Ikke bare har dette tankesettet forandret tilnærmingen vår til innhold, men den har også lært oss hvordan vi skal være bedre mennesker. Så vi bestemte oss for å dele med å sette sammen en guide om hvilke setninger som skal unngås, hvilke ord vi skal velge i stedet, og hva det vil si å nærme seg helse med et”folk-først” tankesett.
Du er en inspirasjon
Vi elsker alle en inspirerende historie, og sosiale medier gjør dem utrolig enkle å dele. Men noen ganger krysser inspirerende historier og memes linjen til "inspirasjonsporno."
Stella Young tegnet begrepet "inspirasjonsporno" for å referere til vanen med å objektivere mennesker med funksjonsnedsettelser. I TED Talk siktet hun spesielt mot bilder som blir virale på sosiale medier, for eksempel de du kanskje har sett av et barn uten hender som bruker en blyant holdt i munnen for å tegne et bilde.
For ofte senker samfunnet forventningene til mennesker med nedsatt funksjonsevne. Media liker å rose ordinære prestasjoner fordi det anses som umulige for mennesker med nedsatt funksjonsevne. (Ouch, ikke sant?) Det er faktisk en form for objektivering når vi feirer andre for å komme ut av sengen, eller gå til butikken, eller ja, til og med delta i konkurrerende idretter og OL “til tross for” en funksjonshemming.
Så hva bør du gjøre?
Bryt tanketoget ditt før du snakker. Se om du driver med inspirasjonsporno ved å spørre deg selv om du fortsatt vil si lignende ting til mennesker uten funksjonshemninger.
Tenk deg for eksempel et bilde som går rundt på sosiale medier av en vakker brud som tilfeldigvis har Downs syndrom. Du kan finne deg selv å tenke eller kommentere, "Hvor inspirerende!" men hva det kan bety for noen med nedsatt funksjonsevne er: "Det er inspirerende at du var i stand til å finne en ektefelle fordi funksjonshemmingen din er ment å være avskrekkende."
Hvis du ikke finner noen andre uten funksjonsnedsettelser som inspirerer for å gjøre det samme, er du sannsynligvis objektiverer funksjonshemningen.
Ord å unngå
- Du er så inspirerende for å komme på jobb hver dag! Hvis jeg satt i rullestol, vet jeg ikke hvordan jeg ville komme meg hit.
- Det er inspirerende å se bryllupsbildene dine. Du var så heldig å finne Jake.
- Han er inspirerende for å vinne så mange banemedaljer til tross for at han er en dobbel amputerte.
- Hun overvant funksjonshemningen og ble vellykket.
Det er menneskelig å bli inspirert, og det er også viktig å anerkjenne andre for sine prestasjoner. Historier om å overvinne kan hjelpe oss å få motivasjonen til å overvinne våre egne utfordringer. Men noen aktivister advarer om at dette for lett kan krysse linjen til objektivering. Derfor er det best å høre direkte fra mennesker selv - både med og uten funksjonshemninger - om hva de har overvunnet.
Hva jeg skal si i stedet
- Jeg vil gjerne høre hva du er mest stolt av.
- For et vakkert bryllup. Du og Jake gjør et flott par.
- Det er inspirerende for meg hvor lenge han trente og hvor hardt han jobbet for å bli en stor løper og idrettsutøver.
- Hun er vellykket.
Hun lider av diabetes
Det er mye lidelse i denne verden, men hvem som lider (og fra hva) er ikke vår oppfordring.
Dette er et tilfelle der valg av ord også kan påvirke det overordnede perspektivet. Derfor tar vi på Healthline vårt ansvar for å være empatiske veldig alvorlig. (Virkelig. Det er en av selskapets verdier.)
Se for deg å være nylig diagnostisert med diabetes. Du navigerer over til en helse-webside og ser:
Personer som lider av diabetes tar vanligvis denne medisinen.
Lider av diabetes kan oppleve at denne behandlingen letter svekkende symptomer.
Hvis du tror at du kanskje lider av diabetes, må du avtale en tid med legen din.
Den typen språk vil sannsynligvis ikke få deg til å føle deg veldig bra med deg selv, din autonomi eller dine synspunkter. Dessuten gjenspeiler det kanskje ikke din faktiske opplevelse.
Så hva bør du gjøre?
På Healthline velger vi mer nøytrale ord som “lever med” og “har” når vi beskriver mennesker med forhold. Vi kan ikke fortelle noen hvordan de føler (lider) eller hvem de er (en lidende). Hvordan en tilstand påvirker en person, er ikke representativ for alles opplevelse.
Men det betyr ikke at vi ikke kan eller bør erkjenne tilstanden du har.
Ord å unngå
- Han er en HIV-lidende.
- Min venn er plaget av cerebral parese.
- Hun lider av en sjelden sykdom.
Og fordi vi også publiserer innhold fra et bredt spekter av mennesker som lever med forskjellige forhold, vil du virkelig se ordet "lidelse" når en av forfatterne våre identifiserer seg med det. Når du deler din egen personlige opplevelse, kjenner du de beste ordene for å beskrive den.
Hva jeg skal si i stedet
- Han har HIV.
- Venninnen min har cerebral parese.
- Hun lever med en sjelden sykdom.
Som kreftpasient, er du kvalm hele tiden?
Når du hører ordet "pasient", hva tenker du på? Mange tenker på sykehussenger, sykdom, medisiner og nåler. Og for mange mennesker som lever med kronisk sykdom, er tilstandshåndtering en viktig del av livet. Men det er ikke den eneste delen.
Ord å unngå
- Diabetes pasienter sjekker ofte blodsukkernivået flere ganger om dagen.
- Pasienter med sjeldne sykdommer må kanskje utdanne sine venner og familie om deres tilstand.
- Fortell meg hvordan det er å være kreftpasient.
Så hva bør du gjøre?
Husk at når vennen din eller din kjære går til en klinikk eller sykehus, blir de faktisk sett på som en pasient. De er en pasient av legen, omsorgsteamet eller sykehuset. Legene har pasienter.
Men folk har venner og familie, hobbyer og interesser. Din venn med kreft er mangefasettert og vakker, og de har sannsynligvis et liv borte fra sykehuset. De trenger at du skal se deres menneskelighet. De trenger ikke at du reduserer dem til en 24/7 pasient.
Hva jeg skal si i stedet
- Noen mennesker med diabetes sjekker blodsukkernivået flere ganger om dagen.
- De som lever med en sjelden sykdom kan være nødt til å utdanne sine venner og familie om deres tilstand.
- Fortell meg hva du går gjennom. Jeg er her for å lytte. Og jeg vet at du elsker live musikk, så jeg fikk billetter til oss for å se et nytt band jeg hørte om.
Hva med mennesker som foretrekker identitets-førstespråk?
Det har vært mye diskusjon om førstespråk og språket om identitet.
Strengt tatt når vi velger å bruke førstespråk, kommer personen foran funksjonshemningen eller tilstanden. Mange organisasjoner støtter mennesker-første terminologi, inkludert Nasjonalt senter for funksjonshemming og journalistikk, som våre egne Healthline-kopieredaktører ofte refererer til. Føderale og statlige myndighetsorganer har også kommet ut til fordel for førstespråket.
På den annen side, den første-identitetsbevegelsen får styrke og er til og med normen i noen land, som Storbritannia. Noen mennesker hevder at akkurat som du vil kalle vennen din Mike en surfer i stedet for en "person som surfer", bruker det identitets-førstespråket når du refererer til mennesker med nedsatt funksjonsevne, i flere sammenhenger.
Noen hevder at funksjonshemming deres er uatskillelig fra den de er. Spesielt i autismesamfunnet er det en økende preferanse for identitetsspråket som en del av en bevegelse for å gjenvinne begrepet "autistisk", som har blitt brukt negativt i det siste.
Og som Stella Young påpeker, foretrekker noen uttrykket "funksjonshemmet person" fremfor "person med nedsatt funksjonsevne" fordi samfunnet på en måte har skapt funksjonshemming. Den har organisert og laget infrastrukturer som ignorerer behovene til de som ikke er i flertall. Dette konseptet er også kjent som den sosiale modellen for funksjonshemming. Tenk på det slik: Hvis du lyser en lommelykt i øynene mens jeg kjører om natten, kan jeg ikke se på grunn av noe du har gjort. På samme måte, hvis jeg er i rullestol og trenger å komme til tredje etasje, men bygningen din ikke har heis, har du deaktivert meg.
Du ser Healthline ved å bruke folkets første språk, fordi det er den beste måten å unngå å gjøre antakelser om. Men hvis du skriver en artikkel for oss og bruker identitetsspråklige språk, vil vi ikke "rette" deg. Du er autoriteten på deg.
Det hele kommer ned på empati
Det kan være vanskelig å finne ordene du skal bruke når du snakker om funksjonshemming, kronisk sykdom eller andre helseproblemer. Her på Healthline handler det ikke om å følge strenge regler - det handler om å vise empati. Vi har kolleger som lever med tilstander som multippel sklerose, Crohns, epilepsi, angst og mer. De gjør fantastisk arbeid, og vi ser aldri på deres prestasjoner gjennom linsen til "til tross." Og for mange av dem definerer ikke tilstanden hvem de er eller hva de gjør.
Neste gang du begynner å rose en medarbeider for å ha landet en enorm klient for selskapet "til tross for at hun er begrenset til rullestol," husk at hun er kjempebra fordi hun vant klienten, periode. Og sjansen er stor for at rullestolen hun er i ikke begrenser henne, i motsetning til veggene i kassen samfunnet har satt henne i - som du kan gjøre noe med.
Ordene dine er et kraftig verktøy for å løfte menneskene rundt deg. Det kan ta praksis og feilopptak før veggene blir revet ned, men å justere ordene dine er en god start på å gjøre empati til en annen natur - og det er virkelig en del av hva det vil si å være menneske.
Velkommen til "How to Be Human", en serie om empati og hvordan du kan sette mennesker først. Forskjeller skal ikke være krykker, uansett hvilken boks samfunnet har trukket for oss. Kom og lær om ordens kraft og feir folks opplevelser, uansett alder, etnisitet, kjønn eller tilstand. La oss heve våre medmennesker gjennom respekt.
