I likhet med andre progressive sykdommer, er Parkinsons sykdom kategorisert i forskjellige stadier. Hvert trinn forklarer utviklingen av sykdommen og symptomene en pasient opplever. Disse stadiene øker i antall etter hvert som sykdommen øker i alvorlighetsgrad. Det mest brukte iscenesettingssystemet kalles Hoehn og Yahr-systemet. Den fokuserer nesten utelukkende på motoriske symptomer.
Mennesker med Parkinsons sykdom opplever lidelsen på forskjellige måter. Symptomene kan variere fra milde til svekkende. Noen individer kan overføre jevnt mellom de fem stadiene av sykdommen, mens andre kan hoppe over stadier helt. Noen pasienter vil tilbringe år i trinn en med svært få symptomer. Andre kan oppleve en raskere progresjon til sluttstadiene.
Fase 1: Symptomer påvirker bare den ene siden av kroppen din
Den innledende fasen av Parkinsons sykdom har vanligvis milde symptomer. Noen pasienter vil ikke en gang oppdage symptomene sine i de tidligste fasene av dette stadiet. Typiske motoriske symptomer som oppleves i trinn 1 inkluderer skjelvinger og ristende lemmer. Familiemedlemmer og venner kan begynne å merke andre symptomer, inkludert skjelving, dårlig holdning og ansiktsmaske eller tap av ansiktsuttrykk.
Fase to: Symptomer begynner å påvirke bevegelse på begge sider av kroppen din
Når de motoriske symptomene på Parkinsons sykdom påvirker begge sider av kroppen, har du kommet videre til trinn to. Du kan begynne å ha problemer med å gå og opprettholde balansen mens du står. Du kan også begynne å merke økende vanskeligheter med å utføre fysiske oppgaver som en gang er enkelt, for eksempel rengjøring, påkledning eller bading. Fortsatt fører de fleste pasienter i dette stadiet normale liv med liten forstyrrelse fra sykdommen.
I dette stadiet av sykdommen kan du begynne å ta medisiner. Den vanligste første behandlingen mot Parkinsons sykdom er dopaminagonister. Dette medikamentet aktiverer dopaminreseptorer, som gjør at neurotransmittorene beveger seg lettere.
Fase tre: Symptomene er mer uttalt, men du kan fortsatt fungere uten hjelp
Det tredje stadiet regnes som moderat Parkinsons sykdom. I dette stadiet vil du oppleve åpenbare vanskeligheter med å gå, stå og andre fysiske bevegelser. Symptomene kan forstyrre hverdagen. Det er mer sannsynlig at du faller, og fysiske bevegelser blir mye vanskeligere. Imidlertid er de fleste pasienter fortsatt i stand til å opprettholde uavhengighet og trenger lite hjelp utenfra.
Fase fire: Symptomene er alvorlige og deaktiverende, og du trenger ofte hjelp til å gå, stå og bevege deg
Fase fire Parkinsons sykdom kalles ofte avansert Parkinsons sykdom. Mennesker på dette stadiet opplever alvorlige og ødeleggende symptomer. Motorsymptomer, som stivhet og bradykinesi, er synlige og vanskelige å overvinne. De fleste i trinn fire klarer ikke å bo alene. De trenger assistanse fra en omsorgsperson eller en helsehjelp for å utføre normale oppgaver.
Fase fem: Symptomene er de mest alvorlige og krever at du er rullestolbundet eller sengeliggende
Den siste fasen av Parkinsons sykdom er den mest alvorlige. Det er ikke sikkert du kan utføre fysiske bevegelser uten assistanse. Av den grunn må du bo hos en pleier eller i et anlegg som kan gi en-til-en-pleie.
Livskvaliteten synker raskt i de siste stadiene av Parkinsons sykdom. I tillegg til avanserte motoriske symptomer, kan du også begynne å oppleve større tale- og hukommelsesproblemer, for eksempel Parkinsons sykdom demens. Problemer med inkontinens blir vanligere, og hyppige infeksjoner kan kreve sykehusomsorg. På dette tidspunktet gir behandlinger og medisiner liten eller ingen lettelse.
Enten du eller en elsket er i de tidligste eller senere stadiene av Parkinsons sykdom, husk at sykdommen ikke er dødelig. Selvfølgelig kan eldre individer med avansert stadium av Parkinsons sykdom oppleve komplikasjoner av sykdommen som kan være dødelig. Disse komplikasjonene inkluderer infeksjoner, lungebetennelse, fall og kvelning. Med riktig behandling kan imidlertid pasienter med Parkinson leve så lenge de som er uten sykdommen.
