Hvordan vi ser verdensformene på hvem vi velger å være - og å dele spennende opplevelser kan ramme måten vi behandler hverandre til det bedre. Dette er et kraftig perspektiv
Jeg er autist - og for å være ærlig, er jeg lei av at foreldre til autistiske barn dominerer samtalen om autisme-talsmann.
Misforstå ikke. Jeg er utrolig takknemlig for at jeg vokste opp med to foreldre som samtidig tok til orde for meg og lærte meg selvforfølgelse.
Det som er frustrerende er når folk akkurat som foreldrene mine - som oppfostrer autistiske og funksjonshemmede barn, men som ikke selv er funksjonshemmede - alltid er de eneste eksperter, over mennesker som faktisk har levd med en funksjonshemning.
Når jeg leser om spørsmål som påvirker autismefellesskapet, vil jeg høre fra autistiske mennesker
Jeg vil ha en autistisk persons perspektiv på hvordan du kan få fram overnattingssteder på arbeidsplassen, eller hvordan det ser ut som å navigere på college-studenter som student.
Hvis jeg leste en historie om hvordan autistiske mennesker kan lage tilgjengelige klasseskjemaer, ville jeg først og fremst hørt fra nåværende eller tidligere autistikkstudenter. Hva slet de med? Hvilke ressurser brukte de? Hva var utfallet?
Jeg ville være i orden hvis historien også inkluderte kilder som en universitetsopptaksrådgiver, noen som jobber på et kontor for funksjonshemming eller en professor. De kunne avrunde historien ved å tilby et innsideperspektiv på hva autistiske studenter kan forvente og hvordan vi best kan forfekte for våre behov.
Men det er sjelden å se en slik historie. Funksjonshemmedes kompetanse om våre egne liv blir ofte oversett og undervurdert, selv om vi har brukt år - og i noen tilfeller hele livet - med våre funksjonshemminger.
Det er vi som forstår samfunnet vårt, våre tilgangsbehov, våre overnattingssteder og vår kultur best - men vi er ofte en ettertanke i samtaler om funksjonshemming
Da jeg skrev om å være sterkt empatisk som autistisk person, intervjuet jeg autistiske voksne som ønsket å fjerne myten om at autistiske mennesker ikke kan være empatiske. Jeg brukte min levde erfaring, og opplevelsen fra andre autistiske voksne, for å bryte ned hvorfor mange autistiske mennesker blir feilaktig som følelsesløse og mangler empati.
Det var en utrolig opplevelse.
Autistiske mennesker i 30- og 40-årene har nådd meg ut for å si at dette var første gang de leste noe om autisme og empati som tok denne tilnærmingen, eller ble skrevet av en autistisk person i stedet for en forelder eller forsker.
Dette skal ikke være utenom det vanlige. Enda for ofte blir ikke autistiske mennesker invitert til å dele sin kompetanse.
Foreldre til funksjonshemmede barn er også viktige, og jeg forstår behovet for ressurser som er spesifikke for dem
Det kan være veldig nyttig å lese om de beste måtene å hjelpe barnet ditt med å navigere gjennom verden med sin funksjonshemming. Jeg skulle ønske de ressursene også inkluderte deaktiverte stemmer.
Men ville det ikke være utrolig hvis en guide til å jobbe med gjøremål med barnet ditt som har ADHD hadde råd spesifikt fra voksne med ADHD, som vet og forstår hvordan det var å være et barn som sliter med å huske at de må vaske oppvasken to ganger i uka?
Voksne med ADHD har tips - fra en levetid med levende erfaring og behandling med sine klinikere - og de vet hva som kanskje ikke fungerer på måter som en forelder som ikke har ADHD ikke ville gjort.
På slutten av dagen, når vi styrker mennesker til å dele stemmer og opplevelser, vinner alle.
Å bruke funksjonshemmede som eksperter på livene og opplevelsene våre gjenskaper også måten vi ser på funksjonshemming
I stedet for å posisjonere funksjonshemmede som mennesker som trenger hjelp, og foreldre som eksperter som kan hjelpe oss, posisjonerer det oss som talsmenn som forstår funksjonshemmingen og behovene våre best.
Det rammer oss som mennesker som kan ta aktive beslutninger i stedet for hvis beslutninger blir tatt for oss. Det gir oss en engasjert rolle i livene våre og måten fortellinger om funksjonshemming (og om vår spesifikke tilstand) blir fremstilt på.
Enten vi har levd med funksjonsnedsettelsene våre hele livet eller nylig skaffet dem, vet funksjonshemmede hvordan det er å leve i våre sinn og kropper.
Vi har en dyp forståelse av hvordan det ser ut å navigere i verden, å forkjempe for oss selv, å kreve tilgang, for å skape inkludering.
Det er det som gjør oss til eksperter - og det er på tide at vår kompetanse blir verdsatt.
Del på Pinterest
Alaina Leary er redaktør, manager for sosiale medier og skribent fra Boston, Massachusetts. Hun er for tiden assisterende redaktør av Equally Wed Magazine og redaktør i sosiale medier for den ideelle organisasjonen We Need Diverse Books.
