Det er kanskje ingen bedre eliksir enn å suge i varmt vann etter en lang dag. Mange av oss kan vitne om de avslappende fordelene ved å slappe av med et varmt bad, men visste du at det også kan bidra til å forbedre helsen din?
De fleste eldgamle kulturer har lenge trodd på de helbredende effektene av vann. I likhet med mindfulness, brukes den japanske praksisen med å delta i offentlige bad kjent som "sento" som en måte å rense både kroppen og sinnet på. Selv om vi ikke har offentlige bad i USA, kan vi kanskje oppnå fordelene i personvernet til våre egne hjem. I et moderne japansk hjem er dette faktisk kjent som "furo."
Det er riktig, ditt eget badekar kan være nøkkelen til å bokstavelig talt vaske smertene vekk.
Varmt vann leges ved passiv oppvarming
Det terapeutiske ritualet for badekultur i Japan innebærer mer enn bare å rense deg for fysisk skitt. Fra "onsens" eller naturlige varme kilder, til sentos (offentlige bad) og furos (private bad), er soaking i disse helbredende vannene en måte å rense fra den daglige åndelige skitten.
"Huden din frigjør endorfiner som svar på det beroligende varme vannet på samme måte som endorfiner frigjøres når du føler solen på huden din," sier Dr. Bobby Buka, en hudlege med base i New York. Han forklarer at å senke oss selv i varmt vann kan være både terapeutisk og gjenopplivende fordi blodstrømmen øker til huden.
Et varmt bad kan også forbedre pusten. Temperaturen på vannet og trykket på brystet øker lungekapasiteten og oksygeninntaket. Et voksende forskningsprosjekt har vist at passiv oppvarming, som å tilbringe tid i badstuen, også kan redusere risikoen for hjerteinfarkt, forbedre blodsukkerkontrollen og til og med bidra til å senke blodtrykket.
I den ene øyeåpningsstudien som ble publisert tidligere i år, samlet forskere data fra 14 deltakere og fant ut at soaking i et times lang varmt bad brant like mange kalorier (rundt 140) som en 30-minutters spasertur. Dette er fordi det varme vannet får hjertet til å slå raskere, noe som gir det et sunt treningsarbeid. De fant også positive antiinflammatoriske reaksjoner og blodsukkerresponser som kan beskytte mot sykdom og infeksjon.
Et varmelengd varmt bad kan hjelpe:
- redusere risikoen for hjerteinfarkt
- forbedre blodsukkerkontrollen
- senk blodtrykket
- forbrenne 140 kalorier
- beskytte deg mot sykdom og infeksjon
La oss ikke glemme den beste fordelen: smertereduksjon
Å bade i en sento er en unik kulturell og felles opplevelse i Japan. De hevder at det varme vannet fra deres naturlige kilder kan forbedre blodsirkulasjonen, roe nervesystemet og bidra til å lindre intense smerter. Selv om varmt kildevann ikke er lett tilgjengelig i USA, viser vitenskapen at vi kan oppnå lignende fordeler ved å suge i et badestamp eller besøke en badstue.
"Stress får musklene i kroppen til å trekke seg sammen," sier Dr. Mark Khorsandi, en migrene kirurg i Houston, Texas. "Et varmt bad kan lindre symptomene og holde musklene løs." Å strekke seg og bevege seg i vannet gir også en trening med lav effekt for ubehag i muskler, ledd og bein.
Dette har vært tilfelle for Alaina Leary, 24, som regelmessig tar varme bad for å håndtere kroniske smerter fra å leve med Ehlers-Danlos, en lidelse som påvirker bindevevet. Da hun først ble diagnostisert i en alder av 9 i 2002, husker hun at hun følte seg ekstremt brudd. “Jeg var tregere enn andre barn. Jeg hadde problemer med å løpe [og] gå en fot om gangen.”
Etter å ha jobbet med forskjellige fysioterapeuter og ergoterapeuter, begynte hun å bruke varme bad under smerteoppblussing. På kveldene ville hun sette av tid til å slappe av i karet og la musklene slappe av.
Mange mennesker som har kroniske sykdommer rapporterer følelser av depresjon og fortvilelse. Khorsandi sier at varme bad kan gi fysisk komfort og tilfredshet, og kan lette blues som er assosiert med kroniske smerter.
Forbedre mindfulness med et Epsom saltbad
Fordypning i en sento har gjenopprettende og følelsesmessig helbredende egenskaper som bidrar til å fjerne urenheter fra sinnet, kroppen og ånden. For Carie Sherman, 41, har det å ta regelmessige varme bad bidratt til å lindre ubehag fra en autoimmun lidelse. "Jeg ble syk etter at jeg hadde fått min første baby, og i omtrent et år etter at jeg hadde hatt henne, opplevde jeg ganske mye kroniske smerter og tretthet," sier hun.
Hun husker at hun følte pins og nåler i hendene da hun opprinnelig fant ut om sykdommen tilbake i 2012. "Jeg gikk gjennom en periode med depresjon etter å ha fått diagnosen, og visste ikke om jeg noen gang skulle føle meg bedre."
Gjennom prøving og feiling oppdaget hun at det å gjøre skånsom yoga og bløtlegging i ukentlige bad, reduserte de konstante verkene i leddene og musklene. Etter å ha fylt karet med Epsom-salt, satte hun telefonen i nærheten og lyttet til guidede meditasjoner. Bløtlegging av oppløst Epsom-salt kan hjelpe med muskelfølelse og stress, noe som gir enda større avslapning.
Hun bruker tiden sin i det varme vannet til å øve oppmerksomhet.”En av tingene jeg lærte av å ha en autoimmun lidelse, er at det ikke er noen kur. Og det er ikke bare ingen kur, du er virkelig slags på egen hånd når det gjelder hva som skal få kroppen til å føle deg bedre, sier hun.
Å følge nøye med på sensasjonene i kroppen hennes har hjulpet Sherman til å føle seg mer til stede, til tross for sykdommen. Nå, flere år etter at hun ble diagnostisert, har hun lagt merke til betydelige endringer i både fysisk og emosjonelt velvære. Restorativ bading som onsen, sento og furo innebærer å transformere både sinnet og sjelen til å ha dypere, mer meningsfulle opplevelser.
"Meditasjonene har lært meg at bruk av vann er en måte å vaske bort dagen din og slippe energi."
Cindy Lamothe er frilansjournalist med base i Guatemala. Hun skriver ofte om skjæringspunktene mellom helse, velvære og vitenskapen om menneskelig atferd. Hun er skrevet for The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post og mange flere. Finn henne på cindylamothe.com.
